En brutal fulide

TOKYO: Karsten Warholm slutter seg til kritikken av det mislykkede Grand Slam Track-programmet, som opprinnelig skulle løfte friidretten til nye høyder.

Lovnad om superstjernestatus

Det ambisiøse konseptet ble solgt inn som en mulighet for utøvere til å bli globale superstjerner og tjene store penger. Dette ble lovet av den tidligere olympiske mesteren Michael Johnson, som var en ivrig forkjemper for arrangementet.

Fiasko før finalen

Men etter løp i Kingston, Miami og Philadelphia ble turneringen avlyst før den siste konkurransen i Los Angeles ble gjennomført, og mange utøvere fikk aldri utbetalt sin betaling.

Bittert for deltakerne

Warholm, som selv valgte å ikke delta, mener dette har ført til mange bitre utøvere. "Det ville gjort meg sur om jeg var en av dem," sier han.

Han er glad for å ikke ha involvert seg i det mislykkede konseptet, men han anerkjenner behovet for innovative tilnærminger innen friidretten.

En sport med utfordringer

"Friidretten har en lang vei å gå når det gjelder profesjonalisering. Vi er en eksklusiv klubb, der veldig få faktisk klarer å leve av sporten," forklarer han.

Støtte fra treneren

Leif Olav Alnes, Warholms trener, uttrykker også sin frustrasjon over fiaskoen. Han mener det er skuffende at en slik mulighet for profesjonalisering ikke fikk gjennomslag.

"Det var trist at det ble som det ble. Forsøket var godt ment, men intensjonen om å støtte utøverne virket ikke å være der," sier Alnes.

Fokus på det sportslige

Selv om de vurderte å delta i Grand Slam Track, kom de frem til at det ville vært sportslig uansvarlig å ta del i konkurransen grunnet tidsforskjeller og risiko for skader.

Verserende VM-ambisjoner

I mellomtiden har Warholm vist stor styrke under VM i Tokyo, der han ser ut som en sterk utfordrer til sin egen verdensrekord.

Han er klar for å forsvare sitt VM-gull fra Budapest, og med en semifinaletid på 47,72 sekunder signaliserer han at han er i storform.

"Jeg ville bare ha gode svar, så jeg kunne ta det litt roligere mot slutten," avslutter Warholm.

Spennende tider for friidretten

Nå gjenstår det å se om denne stjernen kan skape ny magi under finalen, og om denne fiaskoen kan gi friidretten et nødvendig spark i rett retning.