De kjente influencer-tvillingene, Vita Mashadi og Wanda Mashadi, har nylig stått overfor en storm av kritikk etter et besøk på restaurant Grotto i januar, hvor de ble bedt om å legge bort lysplaten de brukte for å dokumentere måltidet for sosiale medier.

Kritikken mot restauranten fra søstrene utløste en voldsom offentlig debatt, og mediekritikken rettet mot influencerne var nærmest enstemmig. I forbindelse med Skup-konferansen i Tønsberg denne uken, møtte de flere hundre journalister for å dele sine erfaringer fra den hektiske perioden etter hendelsen.

- Det hele føltes som en dårlig spøk. Det eskalerte så raskt at vi til slutt glemte hva saken faktisk handlet om, sier Wanda Mashadi fra scenen.

Saken fikk intens oppmerksomhet, spesielt etter at medietrykket nådde sitt høydepunkt to dager etter restauranten besøket. - Vi mottok meldinger fra journalister midt på natten med fem minutters svarfrist, forteller Wanda.

- Det er komisk i dag, men på den tiden føltes det som en ekstremt vanskelig periode, legger Vita til. De bemerker at reaksjonene fra mediene føltes urettferdige. - Vi har ikke gjort noe kriminelt, og det virker som overreaksjon, sier Wanda.

I tillegg til å kritisere det intense medietrykket, peker hun på at kjønnsroller kan ha påvirket dekningen av saken. - Hadde dette vært en kjent mann, ville responsen vært helt annerledes. Vi er kvinner med minoritetsbakgrunn, og det har helt klart hatt betydning for hvordan vi ble fremstilt, forklarer hun.

Søstrene tar et klart oppgjør med hvordan mediene fungerer i slike situasjoner. - Det er viktig å huske at det er mennesker bak overskriftene. Vi burde ikke måtte informere media om at vi er sykemeldte for å beskytte oss selv, sier Vita, og gir et sterkt budskap om medmenneskelighet i journalistikken.

- Å bli hatet av hele Norge fordi man tar bilder på en restaurant, det er både trist og flaut, avslutter Wanda.

Hendelsen reiser også flere spørsmål om hvordan influencere blir behandlet i offentligheten og hvordan media bør forholde seg til dem. Etter denne opplevelsen, ser det ut til at Vita og Wanda er fast bestemte på å fremme en mer rettferdig og respektfull behandling av personer i deres posisjon.