Helseminister Jan Christian Vestre framhevet under sin helsetale på Radiumhospitalet den 15. januar at vi må 'vise, ikke fortelle'. Disse ordene bærer viktigheten av å omsette visjoner til handling i et helsevesen i krise. Ministerens forståelse for situasjonen er bemerkelsesverdig, men spørsmålet gjenstår: Har han de nødvendige verktøyene for å få gjennomført sine ambisjoner?

Vestre står overfor en enorm oppgave. Han må navigere mellom stadig økende krav fra det norske folk og helsepersonell, samtidig som han håndterer begrensede ressurser. Det hele kan sammenlignes med et selskap hvor alle ønsker utbytte, men ingen vil reinvestere.

Talen inneholdt også betydningsfulle løfter om medvirkning fra ansatte på alle nivåer, noe som er en viktig bekreftelse for de 130.000 sykepleierne i Norge. Vi må sørge for at ansatte blir hørt i avgjørelser som påvirker deres arbeidshverdag.

Et bemerkelsesverdig punkt fra ministerens tale var fokuset på ventetider. Mange har lovet å redusere ventetidene, men økt kveld- og helgearbeid kan bety enda større belastning for et allerede overarbeidet helsepersonell. Dette står i kontrast til Vestre’s mål om å redusere sykefraværet. Å kutte sykefravær med 15 prosent på ett år er en ambisiøs målsetning, men det krever tiltak som støtter arbeidsmiljøet og gir ledere bedre rammevilkår.

For at ventetidene skal reduseres på en bærekraftig måte, må vi prioritere arbeidsmiljøet, tilstrekkelig kvalifisert bemanning og ressurser til lederne i helsetjenesten. Faglig ledelse krever tid og rom, og det er her Vestre kunne ha vært tydeligere. Midlertidige løsninger som ikke adresserer rotårsaken til problemene, kan føre til at effektiviteten bare varer frem til neste valg.

Vestre har omdøpt sykehustalen til helsetalen, noe som indikerer en ønsket økning i samarbeidet mellom ulike nivåer i helsetjenesten. Dette er en strategi vi støtter, men mangel på en helhetlig finansieringsmodell står i veien for en sømløs helsetjeneste.

I dag har vi langtidsplaner for transport, forsvar og politi. Hvorfor mangler vi en tilsvarende plan for helse? Perspektivmeldingen advarer om en fremtidig mangel på 180.000 helsepersonell innen 2060. Dersom regjeringen ønsker en helsetjeneste i verdensklasse, må det komme langsiktige tiltak og dedikerte ressurser.

Med valget i sikte bør Vestre huske at helsepersonell og pasienter – de som virkelig bærer konsekvensene av politiske beslutninger – fortjener bærekraftige løsninger. Norsk Sykepleierforbund stoler på ministerens intensjoner og ønsker å være en aktiv bidragsyter, men for at vi skal se virkningene av hans arbeider, kreves det forutsigbar finansiering og oppfølging av langtidsplanen for helse.

Uten tydelige strategier og tilstrekkelige investeringer kan det se ut som å love en fest uten å ha en bærekraftig plan for fremtiden.