Teknologi

Villrein truer med å stoppe oppgradering av vannkraftverk til åtte milliarder kroner

2024-12-12

Forfatter: Emil

Kraftverkene i Røldal-Suldalvassdragene ligger primært i Vestland og Rogaland fylker, men berører også deler av reguleringsmagasinet Holmavatn i Vinje kommune i Vestfold og Telemark, samt Bykle i Agder. Disse kraftverkene ble anlagt av Hydro på 1960-tallet. Nå planlegger Lyse Kraft og Hydro en omfattende oppgradering og utvidelse av sine anlegg til nærmere 8 milliarder kroner. Dette inkluderer byggingen av fem nye kraftverk, deriblant tre pumpekraftverk for å øke produksjonen, forbedre utnyttelsen av vannmagasinene, og sikre økt fleksibilitet i kraftleveranser i behovsperioder.

Den forventede oppgraderingen vil gi betydelige ringvirkninger, inkludert 125 årsverk i byggeperioden, 300 millioner kroner i lokale og regionale innkjøp av varer og tjenester, og 10 nye faste årsverk i Hydro. Totalt anslås det at sysselsettingen vil øke med 22 årsverk lokalt.

Innsigelser fra Agder

Men den ambisiøse planen møter motstand. Statsforvalteren i Agder har fremmet innsigelse mot byggingen av de tre pumpekraftverkene, primært på grunn av bekymringer for villreinbestanden i Setesdal-Ryfylke. Innvendingene er klare: det er en «risiko for vesentlig forringelse av viktige funksjonsområder for villrein» og en klar konflikt med nasjonale interesser for denne truede arten.

Statsforvalteren understreker at det eksisterende arbeidet med tiltaksplaner for å sikre villreinens levekår innen 2100 ikke kan forenes med tiltak som medfører risiko for forringelse av deres viktige grupper. I tillegg til Agder, har også Statsforvalteren i Vestfold og Telemark fremmet lignende innsigelser.

Fylkesutvalget i Agder har også stemt for å reise innsigelse, og argumenterer med at prosjektet bryter med Heieplanen og vil kunne ha en betydelig negativ påvirkning på villreinens habitat.

Torbjørn Klungland, fylkestingsrepresentant og ordfører i Flekkefjord (Frp), foreslo at kommunene som er nærmest berørt av oppgraderingsprosjektene, skal ha rett til en betydelig andel av inntektene fra dem. Forslaget, som fikk støtte fra Ap og Sp, ble imidlertid nedstemt med åtte mot syv stemmer.

Fylkesutvalget åpner for dialog

Likevel holder fylkesutvalget døren på gløtt for å trekke innsigelsen dersom utbyggeren innfører spesifikke manøvreringsregler eller avbøtende tiltak. Dette kan inkludere at villreinen fortsatt får bruke viktige områder for beite og trekk som Votna og Holmavatnet om vinteren.

Rogaland imøtekommer med forsiktighet

I Rogaland uttrykker Statsforvalteren også bekymringer for ett av pumpekraftverkene, men åpner samtidig for diskusjon rundt mulige avbøtende tiltak. Én idé er å stanse driften av pumpekraftverket fra 1. desember til 31. mars, en periode der villreinen sjelden oppholder seg i området.

Fylkesutvalget i Rogaland har nå uttalt seg positivt til oppgraderingen av vannkraftsystemet, og hevder at det er nok informasjon tilgjengelig om konsekvensene for villrein. De legger vekt på å støtte tiltak som øker mobiliteten for villreinstammen, samtidig som de understreker viktigheten av å ta vare på kulturminner og minimere negative konsekvenser for friluftsliv.

Flere interessenter vurderer pumpekraftverk

Det er også verdt å merke seg at flere aktører med vannmagasiner vurderer å implementere pumpekraftverk, noe som kan gi dem muligheten til å lagre overflødig vann i perioder med lav etterspørsel.

Sira-Kvina er et av selskapene som vurderer utvidelsen av sin bruk av pumpekraftverk.

Dette prosjektet påpeker et stadig mer presserende spørsmål om balanse mellom kraftproduksjon, miljøbevaring og samfunnsutvikling. Hva blir konsekvensene av å gå videre med disse planene, og vil villreinen overleve presset fra utviklingen? En fremtidig konflikt mellom energioppgradering og miljøvern er kanskje uunngåelig.