Seksjonssjef Mari Hegg Gundersen i Noregs vassdrags- og energidirektorat (NVE) har svart på kritikk om manglende overvåking av gassovermetning ved norske vannkraftverk. I et skriftlig svar til NRK presiserer hun at dette er en oppmerksomhetspunkt gjennom detaljplanfasen. Ifølge NVE har de fleste konsesjonene for bygging av vannkraftverk vilkår for å unngå luftovermetning. Detaljplanene må konkretisere hvordan inntakskonstruksjonene er utformet for å unngå at luftovermetning oppstår.

Konsesjonærene har en forpliktelse til å utforme anleggene slik at muligheten for luftovermetning blir minimal. Dersom det likevel oppstår skade av luftovermetning i drift, kan NVE pålegge konsesjonæren å iverksette tiltak for å redusere problemet.

Mari Hegg Gundersen påpeker videre at NVE foretar tilsyn med alle anlegg i byggefasen gjennom inspekjsoner, men de har begrenset oversikt over allerede etablerte anlegg i drift og hvor mange ganger disse har vært gjenstand for tilsyn.

En ny studie har avdekket et høyt potensiale for gassovermetning i 473 norske vannkraftverk, et problem som ikke finnes i Tyskland eller Østerrike. Dette har satt fokus på hvordan gassovermetning kan bli et større tema fremover, med spesiell oppmerksomhet mot badekar- og bekkeinntak som ofte er feil dimensjonert.

Gundersen fremhever at vilkåret om gassovermetning er standard i alle nye konsesjoner og ved revisjon av eksisterende vilkår. Forskere anbefaler potensielle tiltak som automatisk overvåkning av luftmengde og alarmsystemer for å midlertidig stoppe produksjonen, samt ultralydteknikker for å fjerne luft fra vannet.

NVE vil intensivere oppfølgingen av denne problematikken, ettersom de mener det er avgjørende for fiskebestanden og økosystemet i Norge. Blant annet er det viktig å øke kunnskapen om innovative metoder for å håndtere gassovermetning, noe som kan ha stor betydning for både miljøet og energiproduksjonen.

I en tid hvor bærekraft og miljøvern stå høyere på agendaen enn noensinne, er det avgjørende at vannkraftsektoren tar grep for å hindre uheldige konsekvenser av sine anlegg. Konsekvensene av luftovermetning kan være dramatiske, ikke bare for fiskebestanden, men også for den generelle helsen til vannforekomstene i Norge.