Innledning

Norge står overfor en utfordring der landbrukspolitikken, som mange mener er utdatert, har ført til økte matvarepriser. Lene Westgaard-Halle fra Høyre, en erfaren politiker med bakgrunn som bonde, uttrykker sin bekymring over elendigheten i dagligvarebransjen og hvordan dette påvirker forbrukerne.

Politikkens innvirkning på matvarepriser

«Det er et tabu å snakke om at den norske landbrukspolitikken ofte fører til høyere matvarepriser. Vi har et romantisk bilde av den norske bonden, men realiteten er at det å opprettholde denne fantasien koster oss dyrt,» sier Westgaard-Halle. Hun mener at det er på høy tid for modernisering av landbruket, som fortsatt er låst i et system fra 1950-tallet.

«Vi trenger en effektiv og realistisk distriktspolitikk, men det må ikke gå på bekostning av forbrukerne. Jeg kritiserer ikke bøndene, men politikken de må forholde seg til,» understreker hun.

Aldi og Lidl: En fjerntliggende drøm

Westgaard-Halle peker på at mangelen på konkurranse i dagligvaremarkedet, drevet av politiske barrierer som toll og reguleringer, hindrer nye aktører som Aldi og Lidl fra å entre det norske markedet. «Alle snakker om at vi ønsker lavpris, men vår politikk og tollbeskyttelse gjør det vanskelig for aktører i lavprissegmentet å eksistere her,» påpeker hun.

Norge har dermed ingen utenlandske dagligvarekjeder som kan utfordre de dominerende aktørene som Kiwi, Rema 1000 og Coop. Dette fører til høyere priser for forbrukerne, i tillegg til at små, uavhengige aktører får vanskeligheter med å etablere seg.

Vi må høre på forbrukerne

Westgaard-Halle tror det er avgjørende å lytte til hva forbrukerne virkelig trenger. «Nordmenn ønsker kvalitet og prisvennlighet, men de ønsker det også på sine egne premisser, og er skeptiske til merkevarer de ikke kjenner,» sier hun.

«Næringsvennlig politikk er essensielt, og vi må gi gründere og småbedrifter et bedre rammeverk for å vokse. Skattepolitikken er et område som må revideres; høye skatter vil bare presse talentene våre ut av landet,» advarer hun.

Jul med tradisjoner

Selv om Westgaard-Halle har sterke meninger om politikk, trekker hun seg litt tilbake til personlige tradisjoner når hun diskuterer julen. Med danske røtter og katolsk tro, understreker hun viktigheten av familietradisjoner og tid brukt i kirken i julen.

«Selv etter å ha vært en hardbarket ateist, fant jeg varme og inkludering i kirken etter tapet av en nær venn. Jeg opplever at jula, med all sin innhold, er en tid for refleksjon og fellesskap.»

Fremtiden for matvarepriser

Til tross for at hun ser frem til å forlate politikken i september 2025, vil hun savne muligheten til å påvirke samfunnet. «Jeg er stolt av arbeidet jeg har gjort for å forbedre dagligvarebransjen og landsbyene, men det er tid for nye eventyr og å skape verdier i privat sektor,» avslutter hun.

Hva betyr dette for deg?

Matvareprisene kan være på vei oppover, men med større bevissthet om politikken som påvirker denne sektoren, kan forbrukerne kanskje få større innflytelse over hvordan deres fremtidige matpriser vil se ut. Er det på tide å kreve endringer for en mer bærekraftig og rimelig fremtid?