John Kirby, den amerikanske nasjonale sikkerhetsrådgiveren, kunngjorde fredag at nordkoreanske soldater lider enorme tap i Ukraina-krigen. Dette kommer fram etter en vurdering basert på amerikansk etterretning.

Kirby opplyser at nordkoreanske styrker, i stort antall, angriper ukrainske stillinger i Kursk-regionen til fots. Han beskriver taktikken som ineffektiv, da angrepene utføres i form av menneskelige bølger, som har vist seg å være lite effektive i strid.

Ifølge søkoreansk etterretning er rundt 1000 nordkoreanske soldater drept den siste uken alene. Den ukrainske presidenten Volodymyr Zelenskyj har også uttalt at totalt cirka 3000 nordkoreanske soldater har blitt drept eller såret siden Nord-Koreas inntog i krigen tidligere i høst.

Zelenskyj kommenterte situasjonen på Telegram, der han skrev: "De har store tap. Veldig store. Vi har også fått rapporter om at flere nordkoreanske soldater har blitt tatt til fange av våre styrker. Dessverre var de sterkt skadet og det var ikke mulig å redde dem."

Ukrainske styrker har i sommer okkupert flere områder i den russiske regionen Kursk, som grenser til Ukraina, og Russland har deretter forsøkt å presse dem tilbake med assistanse fra nordkoreanske soldater.

Sørkoreansk etterretning anslår at Nord-Korea har sendt omtrent 11.000 soldater til Russland, med flere som fortsatt er på vei. Dette tallet har ikke blitt bekreftet av verken Russland eller Nord-Korea selv.

Kirby påpekte at både russiske og nordkoreanske militærledere ser på disse soldatene som utbyttbare ressurser og beordrer dem til å utføre angrep uten reell sjanse for suksess. Han påpekte også at mange nordkoreanske soldater er sterkt indoktrinert og fortsatt angriper selv om sjansene for å lykkes er minimale.

"Vi har også informasjon om at nordkoreanske soldater er villige til å ta sitt eget liv snarere enn å overgi seg til ukrainske styrker. Frykten for represalier mot familiemedlemmer i Nord-Korea er trolig en medvirkende faktor til denne tragiske beslutningen," avsluttet Kirby.