Ifølge amerikanske tjenestepersoner har satellittbilder avdekket at en kinesisk atomubåt, som var under bygging, har sunket i Yangtze-elven ved et verft nær Wuhan. Ubåten, en del av den nyutviklede Zhou-klassen, representerer Kinas forsøk på å modernisere og styrke sin flåte.

En talsmann for det kinesiske utenriksdepartementet har imidlertid uttalt at de ikke er kjent med hendelsen og derfor ikke kan kommentere saken. Dagens status for ubåten forblir ukjent, og det spekuleres i hva som kan ha forårsaket denne mystiske hendelsen.

Satellittbilder fra 15. juni viste ubåten delvis nedsenket, omgitt av kraner som forsøkte å løfte den opp av vannet. Bilder fra 25. august viser en annen ubåt på samme sted, men det er usikkert om dette er den samme ubåten som sank.

Kina har i løpet av de siste årene intensivert sin opprustning og moderneisering av marinekapasiteten, noe som skjer parallelt med at Beijing forsterker sine krav og aktiviteter i Sør-Kinahavet. USA har gjentatte ganger uttrykt bekymring for denne utviklingen og har kalt Kinas opprustning for en av de mest betydningsfulle sikkerhetsutfordringene i fremtiden.

I tillegg til Kinas urolige situasjon, har ubåter også blitt nøkkelfaktorer i geopolitisk rivalisering, med rapporter om såkalte 'zombie-ubåter' som tilknyttes Putins sviktende atomvåpenkapasitet. Den globale maktbalansen fortsetter å bli påvirket av slike hendelser, og eksperter advarer om at den maritime konkurransen mellom stormaktene kan intensiveres.

Hva betyr dette for Norges sikkerhet? Med økt aktivitet fra både Kina og Russland i de globalene havene, står Norge overfor nye utfordringer som krever en oppdatert militærstrategi.