– Vi må fullføre det vi startet og hjelpe Ukraina. De er gode mennesker, sier Vietnam-veteran Billy Davies (77) til VG.

Den 77-år gamle veteranen blir alvorlig når han snakker om skjebnen til det ukrainske folk under veterandagsmarkeringen i Beckley, West Virginia.

USA har så langt støttet Ukraina med enorme beløp, nærmere 935 milliarder kroner ifølge Kiel-instituttet, og mer økonomisk hjelp er ventet fra president Joe Biden.

Men Donald Trumps uttalelser om den russiske presidenten Vladimir Putin gir store bekymringer for ukrainere som frykter hva som vil skje hvis han overtar makten igjen i januar.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj advarer om at en hurtig plan for å avslutte krigen kan føre til nederlag for Ukraina.

Veteranene, som i år deltar i den årlige parade, er stolte over å ha stemt på Trump. I West Virginia har hele 70,1 prosent av befolkningen gitt sin stemme til den republikanske eks-presidenten.

– Jeg håper Trump kan skape fred i Ukraina og Israel raskt. Men russerne må trekke seg tilbake, sier Joe Barnett (79). 78-år gamle Jim Tyree nikker enig.

Men det er en stor splittelse blant amerikanere når det gjelder hvordan USA skal håndtere støtten til Ukraina. Ifølge en meningsmåling fra Maryland University gir hele 62 prosent uttrykk for sympati med ukrainerne, mens kun 2 prosent støtter Russland.

I svarene fra demokratiske velgere ser vi at 63 prosent mener USA bør fortsette å støtte Ukraina, mens tallene blant republikanerne er mye lavere – kun 37 prosent.

Pew Research Center viser at 47 prosent av republikanske velgere mener USA har gitt for mye støtte til Ukraina, mens kun 13 prosent av demokratiske velgere mener det samme.

Den årlige veterandagsparaden i Beckley, der mer enn 100 kjøretøy deltar, tar nesten en hel time å passere. Langs ruta står barn klare med handlenett for å samle godteri fra bilene.

Paraden er ikke bare et symbol på feiringen av veteranene, men også en påminnelse om krigenes kostnader; plakater hyller de som har mistet livet i tjeneste for USA, fra andre verdenskrig til Irak og Afghanistan.

En veteran fra CIA ønsker å forbli anonym, men uttrykker en klar mening: – Det må bli en rettferdig fred for Ukraina. For veteraner som ham, er det viktig å huske på de som har ofret alt for landet.