Reflector og Bandai Namco har annonsert at de avvikler Unknown 9-serien, ifølge en uttalelse som ble offentliggjort tirsdag. Dette markerer slutten på et ambisiøst prosjekt som hadde som mål å skape et omfattende univers bestående av spill, tegneserier og podcaster.

Det første prosjektet, Unknown 9: Awakening, ble lansert forrige år, men mottakelsen var en skuffelse. Utviklerne hadde store forventninger, men spillet falt kort, både kommersielt og kritisk, og nådde kun en middelmådig vurdering på fire av ti poeng fra Gamer.no.

Reflector-sjef Herve Hoerdt forklarte at avgjørelsen om å stanse prosjektet kom etter at lanseringen av Awakening ikke oppfylte selskapets forventninger. "Vi har investert tid og ressurser, og selv om ideen var modig, har resultatene vært uheldige. Dette er ikke verdt å fortsette med," uttalte han.

Som en konsekvens av denne omstillingen vil Reflector kutte ned på arbeidsstyrken. Det er usikkert hvor mange ansatte som vil bli berørt, men utvikleren har gitt uttrykk for at de vil forsøke å omplassere så mange som mulig til deres gjenværende prosjekt, som er et spill basert på en allerede eksisterende Bandai Namco-serie.

Mottakelsen av Unknown 9: Awakening har ikke bare påvirket utvikleren, men også spillmiljøet som helhet. Mange spillere er skuffet over det en gang lovende universet, som nå går i grus. Kampsystemet i spillet ble kritisert for dårlig utførelse, og animasjonene samt den generelle ytelsen ble beskrevet som horribel.

Dette reiser spørsmål om fremtiden for lignende prosjekter: Vil utviklere fortsette å satse på ambisiøse, flerfoldige universer i en tid hvor spillerne i økende grad etterspør kvalitet fremfor kvantitet? Etter denne nedleggelsen kan det være en tid for refleksjon og læring om hva som virkelig fenger spillere i dagens marked.