MARBELLA/OSLO: Det var ingen dramatikk da 22-åringen Thelo Aasgaard ble inkludert i Ståle Solbakkens tropp for Norges landslagssamling i Marbella denne uken. Han er den eneste overraskelsen i uttaket.

Aasgaard, født og oppvokst i Liverpool, England, har muligheten til å representere Norge gjennom sin far. Det valget har han nå tatt iverk.

"Jeg føler meg veldig nær Norge. Selv om jeg ikke vokste opp der, så har vi alltid reist dit for å besøke familie. Det har alltid vært en del av livet mitt," forteller Aasgaard til Nettavisen.

Han beskriver et nært bånd til sin familie, inkludert faren Jonathan, moren Georgina og søsknene Olga og Ishy. Faren, en anerkjent cellist, har opptrådt på scener over hele verden. Dette har vært en stor inspirasjon for Aasgaard: "Å se hvor hardt han jobber har lært meg verdien av ydmykhet og å alltid gi mitt beste, selv om vi er i ulike felt."

Selv om Aasgaard vokste opp i en musikalsk familie, har fotballen overtatt som hans primære fokus. Han spiller fortsatt piano og produserer musikk i sitt hjemmestudio når tiden tillater det.

Aasgaard har unik bakgrund, da han har mulighet til å representere hele fire nasjoner: Norge, England, Skottland og Frankrike. Skottland har tidligere forsøkt å få Aasgaard til å vrake Norge. "De kontaktet meg for noen år siden og ønsket at jeg skulle velge dem i stedet for Norge, men for meg var det aldri et spørsmål om hva jeg skulle velge. Jeg har en sterk tilknytning til Norge," forklarer Aasgaard.

Landslagstrener Ståle Solbakken sier om Aasgaard: "Han er en midtbanespiller med gode løpsferdigheter, som kan bli avgjørende for oss i de kommende kampene."

Aasgaard kom til sin første A-landslagstrening i Marbella mens regnet pøste ned.

"Det er en grunn til at jeg er her, og jeg tar dette oppdraget med selvtillit. Jeg skal utnytte mulighetene jeg får, selv om jeg er ny i gruppen."

Det er interessant å merke seg at Aasgaard har hatt en annerledes reise enn mange av de andre norske stjernene. Han kom til Liverpool akademi som 9-åring, men ble løst fra kontrakten som tenåring. Han signerte kort tid etter for Wigan, hvor han tilbrakte nesten et tiår.

I januar ble han hentet til Championship-klubben Luton for nærmere 40 millioner kroner. Der bidrar han som en sentral spiller sammen med Lasse Nordås.

Med sin bakgrunn og dedikasjon, ser Aasgaard ut til å ha en lovende karriere foran seg, og mange i Norge vil følge hans utvikling nøye.