Det har blitt rapportert om en betydelig økning i bruken av droner i den pågående konflikten mellom Ukraina og Russland. Den ukrainske militsen har nå begynt å bruke droner utstyrt med hagle for å drive bort og skyte ned russiske droner, i et forsøk på å håndtere trusselen denne moderne krigføringen utgjør.

Ifølge det russiske forsvarsdepartementet, skal over 120 ukrainske droner ha angrepet Russland over natten. I tillegg viser en video, som angivelig er blitt delt på sosiale medier, en ukrainsk drone som er utstyrt med to hagler, som demonstrerer hvordan den effektivt kan nedskyte russiske droner fra luften.

I løpet av de siste ukene har Ukraina styrket sin droneproduksjon betydelig. Ifølge Forbes produseres titusener av engangsdroner hver måned, som brukes til å slippe små bomber eller gjennomføre presisjonsangrep på russiske posisjoner. Dronene har blitt en uvurderlig del av krigsstrategien for å gi ukrainske soldater en fordel i felt.

Russiske myndigheter har hevdet at de har skutt ned 121 ukrainske droner, inkludert flere over Moskva-regionen. Men ukrainske luftforsvar rapporterer at de har avverget et betydelig angrep fra Russland, med 25 av 58 droner skutt ned i ett enkelt angrep. Tragisk nok har vrakrester fra disse dronene resultert i sivile tap i Kyiv, der to menn og en kvinne skal ha mistet livet.

Den teknologiske utviklingen på dronefronten foregår i rasende fart for begge parter. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har annonsert at Ukraina har inngått kontrakter for produksjon av hele 1,5 millioner droner i 2024. Dette er en bemerkelsesverdig prestasjon, gitt at droneproduksjonen nesten ikke eksisterte før den russiske invasjonen i februar 2022. Zelenskyj sa: "Under ekstremt vanskelige forhold med fullskala krig har Ukraina klart å bygge en praktisk talt ny forsvarsindustri."

Russland er ikke langt bak i utviklingen av droner, og det anslås at det finnes rundt 100 forskjellige typer droner i bruk i Ukraina, fra små sivile droner til større militariserte modeller. På den 8000 kilometer lange frontlinjen representerer droner nå en konstant trussel for begge sider.

Videoene som blir publisert av militærbloggere, viser ikke bare dronene som bruker hagler, men også deres evne til å engasjere hverandre midt i luften. Dette markerer et nytt og uventet kapittel i dronenes rolle i moderne krigføring, og viser hvor raskt teknologien utvikler seg i konflikten.