Ukraina har reagert kraftig på en feil fra FIFA i forbindelse med kartpresentasjonen under VM-kvalifiseringen. Heorhii Tykhyi, talsperson for det ukrainske utenriksdepartementet, uttrykte sin frustrasjon på X (tidligere Twitter) denne helgen.

I innlegget sitt beskyldte Tykhyi FIFA for å ha handlet i strid med internasjonal rett og for å ha støttet russisk propaganda ved å vise et kart der landet grensen mellom Ukraina og Krim-halvøya er feilaktig fremstilt.

Krim har vært under russisk okkupasjon siden 2014, da umerkede soldater tok kontroll over området, bare dager etter avsettelsen av den ukrainske presidenten Viktor Janukovitsj. Den påfølgende folkeavstemningen i mars 2014, der Russland erklærte Krim som russisk, har ikke blitt anerkjent av FN, EU eller USA, som har dømt den som grunnlovsstridig.

FIFA har anerkjent problemet og har senere fjernet det omstridte kartet fra sine sendinger. Den ukrainske fotballforbundet har også sendt et brev til FIFAs generalsekretær og UEFAs generalsekretær, og kritisert deres inkonsekvente holdning, spesielt i lys av den pågående russiske invasjonen av Ukraina.

Ukraina er plassert i gruppe D for verdensmesterskapet, hvor de skal møte vinneren av oppgjøret mellom Kroatia og Frankrike. Interessen rundt dette mesterskapet er høy, og det forventes stor oppmerksomhet til lagets kamper.

Norge derimot, er plassert i gruppe I sammen med Israel, Estland og Moldova, og må forberede seg på å møte den tapende part fra kampen mellom Tyskland og Italia.

Dette er ikke første gang FIFA har vært involvert i kontroverser relatert til Krim. Allerede i 2014, under presentasjonen av logoen til verdensmesterskapet, ble det vist en video som viste Krim som en del av Russland. FIFA beklaget den gangen og forklarte at videoen var laget av et lokalt substitusjonsbyrå. Det er klart at FIFA og UEFA må ta ansvar for sine handlinger og forstå viktigheten av den politiske konteksten når de presenterer internasjonale arrangementer.