Den nylig styrkede pesoen har gjort det mye dyrere for turister å besøke Argentina, noe som har ført til en dramatisk nedgang i turismen.

Etter flere år med økonomisk krise opplevde Argentina en turistboom i fjor takket være en svak peso som gjorde landet til et attraktivt reisemål med rimelige priser på mat, vin og shopping. Men nå ser vi en drastisk endring.

Data viser at antall internasjonale turister som overnatter i landet har falt med 20,2 prosent det siste halvåret ifølge tall fra det nasjonale statistikkbyrået. I kontrast har reisende fra Argentina til utlandet økt med 37,7 prosent, noe som indikerer en stor endring i reisemønstre.

Turisme er kritisk for Argentinas økonomi, og utgjorde hele 8,8 prosent av bruttonasjonalproduktet (BNP) i fjor. Den nåværende situasjonen er en klar refleksjon av hvordan myndighetenes valutapolitikk har påvirket besøksindustrien.

Den styrkede pesoen, som har økt mer enn 40 prosent mot andre valutaer, gjør det kostbart for utlendinger å besøke Argentina. Dette skjer etter at den markedsliberalistiske presidenten Javiar Milei overtok makten og implementerte omfattende økonomiske reformer for å stabilisere valutasituasjonen. Blant tiltakene inkluderer drastisk kutt i offentlige utgifter, deriblant en sjokkerende 360 prosent økning i T-banepriser i Buenos Aires.

Inflasjonen i Argentina har også vært et stort problem, selv om den nå ligger rundt 166 prosent, en nedgang fra nesten 290 prosent tidligere i år. Økonomiprofessor Amilcar Collante ved La Plata National University bemerker at usikkerheten i økonomien gjør at turisme forblir en av de mest volatile sektorene:

– Turismene vil alltid være en refleksjon av landets økonomiske stabilitet, og i Argentina går det opp og ned fra år til år.

Milei har uttalt at han vil vurdere å innføre den amerikanske dollaren i Argentina når den nasjonale valutaen stabiliseres.

Store nedganger i besøk fra naboland

Det som er mest dramatisk er nedgangen i turister fra nabolandene. Besøk fra Uruguay, Bolivia og Chile har falt henholdsvis med 50,9 prosent, 33,4 prosent og 28,3 prosent i november sammenlignet med i fjor. Dette kan delvis forklares med at mange tidligere gikk til Argentina for å handle rimelig bensin og mat.

Samtidig har besøk fra USA og Canada også falt med 11,5 prosent, men besøket fra europeiske reisende har økt med 3,5 prosent, noe som indikerer en viss motstrøm.

Mange argentinere tar i dag ferier i naboland, der Brasil har blitt det mest populære målet med en økning på 19,4 prosent. Dette er interessant, da den brasilianske realen har tapt mye verdi sammenlignet med dollaren.

For å oppsummere: Turisme i Argentina er i en utsatt situasjon som kan ha langvarige konsekvenser både for økonomien og for hvordan landet markedsføres som destinasjon i fremtiden. Økonomen Andrés Deyá forklarer at dette skiftet i reisemønstre og den økonomiske situasjonen kan øke presset på sentralbankens reserver og muliggjøre et betydelig turismeunderskudd, som ifølge anslag vil kunne overstige 3 milliarder dollar i 2024. Dette er en betydelig økning fra 1,8 milliarder dollar i fjor, og det forventes at gapet vil vokse ytterligere kommende år.