USAs handelskrig med Kina intensiveres etter at president Donald Trump har innført en sjokkerende tollsats på hele 104 prosent for alle varer som importeres fra Kina til USA. Denne drastiske avgjørelsen trådte i kraft onsdag morgen klokken 06.01 norsk tid, og rammer kinesisk industri hardt.

Hvordan kan dette påvirke den globale økonomien? Tollsatsene, som også inkluderer 20 prosent for EU og 15 prosent for Norge, har resultert i betydelige børsfall i Asia. I Hongkong opplevde Hang Seng-indeksen en nedgang på 3,1 prosent, mens Shanghai-indeksen falt med 1,1 prosent. CSI300, som inkluderer de største selskapene på de kinesiske børsene, var også ned 1,2 prosent.

Den japanske børsen, Nikkei 225, fikk sitt største fall på lenge med en nedgang på 3,1 prosent, og Topix-indeksen fulgte etter med et fall på 3 prosent. Taiwan er ikke unnsluppet bølger av usikkerhet; der falt Taiex-indeksen med 1,8 prosent, og myndighetene planlegger å etablere et stabiliseringsfond på 15 milliarder dollar for å håndtere markedets uro.

I Sør-Korea har den lokale valutaen, won, falt til det laveste nivået mot dollaren siden 2009, noe som bidrar til ytterligere press på økonomien i regionen. Samtidig har oljeprisen også vist tegn på nedgang, noe som kan ha store konsekvenser for energimarkedene globalt.

Trump har i møter med pressen antydet at tollene kan bli permanente, men også at de kan fungere som et pressmiddel i forhandlingene om bedre handelsavtaler for USA. Tidligere tirsdag sa han at flere land ønsker å nedsette avtaler, og han forventer at Kina vil forsøke å inngå en avtale i fremtiden.

Kina har på sin side advart om sterke gjengjeldelsestiltak mot den økte tollsatsen, men har så langt ikke gjort noen offentlig uttalelse etter at tollen trådte i kraft.

I USA har reaksjonen vært negående; S&P 500-indeksen har falt under 5000 poeng for første gang på nesten et år, med et totale fall på 1,6 prosent. Teknologiindeksen Nasdaq erfarte et fall på 2,1 prosent, mens Dow Jones-indeksen endte ned 0,8 prosent.

Trump-administrasjonen har varslet skyhøye toller mot Japan, inkludert en 24 prosent toll som særlig vil ramme bilindustrien hardt. I Sør-Korea har regjeringen allerede bebudet en krisepakke på 2 milliarder dollar for å støtte sin bilindustri i denne turbulente tiden.

Hva skjer videre? Markedene vil følge nøye med på utviklingen i handelsforholdene, ettersom investorer frykter at denne handelskrigen kan utvikle seg til en mer omfattende økonomisk krise globalt. Hvordan vil tollene påvirke hverdagen til forbrukerne, og vi er kanskje bare i begynnelsen av et mye større økonomisk skifte?