Fredag besøkte tidligere president Donald Trump Asheville i North Carolina for å inspisere skader etter orkanen Helene som rammet området i fjor høst. Under pressetreffet etter landing kunne han ikke dy seg og ga uttrykk for sin misnøye med den føderale nødetaten FEMA, og sa rett ut at "FEMA er en katastrofe".

– Jeg planlegger å signere en presidentordre for å starte prosessen med å reformere eller til og med avvikle FEMA, sa han.

Trump kritiserte FEMA for deres innsats i North Carolina, der etaten hadde bistått med penger, utstyr og redningsmannskaper. Han hevdet at de ikke hadde vært til strekkelig hjelp for ofrene.

Ifølge Trump bør delstatene ta ansvaret for håndtering av katastrofer på egenhånd, uten innblanding fra føderale myndigheter. – FEMA har ikke gjort jobben sin. Når North Carolina rammes, bør det være guvernøren i delstaten som håndterer situasjonen, og det samme gjelder Florida, sier han.

En av de som virkelig følte konsekvensene av orkanen, keramikeren Sarah Wells Rolland, mistet verksteden sin og alt verktøyet sitt. Hun reagerte på Trumps besøk med skepsis og påpekte at FEMA var til stede nærmest fra dag én for å gi hjelp. "Jeg tror ikke at vi kan stole på at Trump-administrasjonen vil gi oss varig hjelp," sa hun.

Etter besøket i North Carolina, har Trump annonsert at han vil reise videre til California for å inspisere områdene som er rammet av de ødeleggende skogbrannene i Los Angeles. Her har han også vært kritisk til den demokratiske guvernøren Gavin Newsom, som han mener ikke har gjort nok for å hjelpe innbyggerne i krise.

Eksperter advarer mot en eventuell avvikling av FEMA, da det kan føre til at delstatene mangler nødvendige ressurser og koordinering i en tid med økende naturkatastrofer. Kan dette virkelig være slutten på effektiv føderal krisehjelp?

Følg med for flere oppdateringer om Trumps kontroversielle forslag til reform av katastrofehjelp.