Under et nylig valgkampmøte i Pennsylvania sa den tidligere presidenten Donald Trump at han mener kvinner ikke lenger vil bry seg om abort dersom han gjeninnsettes i presidentembetet. "Jeg er deres beskytter. Jeg vil være deres beskytter," uttalte han ifølge CNN.

Trumps kommentarer virker som en direkte respons på meningsmålinger som viser at visepresident Kamala Harris har et markant forsprang blant kvinnelige velgere, både nasjonalt og i kritiske vippestater. Politisk ekspert Sofie Høgstøl påpeker at Trumps tilnærming til kvinner er nødvendig for å vinne tilbake stemmer fra denne demografien, som han sliter med.

Trump hevdet også at kvinner i dag er "mindre trygge, mye fattigere og mindre sunne" enn på hans watch som president og proklamerte at "kvinner vil bli lykkelige, friske, selvsikre og frie" under hans ledelse.

Hans konklusjon? "Dere vil ikke lenger tenke på abort." Denne påstanden er fascinerende med tanke på den politiske virkeligheten kvinner har stått ovenfor siden opphevelsen av Roe v. Wade av Høyesterett i 2022, en avgjørelse som førte til strenge abortforbud i flere delstater, noe mange kvinner også ser på som et brudd på deres rettigheter. Trumps ledelse blant mannlige velgere har dog sørget for at valgkampen fortsatt er jevn.

Seneste NBC News-målinger viser at Harris fører 49 prosent mot Trumps 44 på landsbasis, med en CNN-måling som også viser en nær kamp. Høgstøl antyder at Trumps kampanje har innsett at de må hente inn kvinnelige støttespillere for å kunne ha en bærekraftig sjanse i valget.

Særdeles fornuftig seg framskritt blant kvinner er knyttet til den juridiske opphevelsen av abortrettigheter. Høgstøl bemerker at Harris’ fordel blant kvinnelige velgere i stor grad kan tilskrives denne utviklingen. "Hadde det vært opp til menn, ville republikanerne vunnet valget," forteller hun.

I sammenheng med dette er Trumps kommentarer ikke bare provokative, men de avdekker et grunnleggende paradoks i holdningen hans til kvinner. Hans forsøk på å fremstille seg selv som en beskytter kan også ses som en måte å rette blikket bort fra hans tidligere kontroversielle uttalelser om kvinner.

Trump påpeker i sin retorikk at han ønsker å "fikse" kvinnesituasjonen i landet, men mange stiller spørsmål ved hans faktiske intensjoner etter hans mange tidligere skandaler, inkludert lekkede videoer av hans seksuelt krenkende kommentarer og erstatningskrav i forbindelse med seksualovergrep.

Kamala Harris, derimot, står fast på å gjenopprette Roe v. Wade og beskytte kvinners reproduktive rettigheter, noe kvinnenes stemmer i valget vil være kritiske for.

Som valget nærmer seg, er det tydelig at kampen om kvinnenes stemmer vil bli avgjørende. De politiske strategiene som brukes av begge kandidater vil kunne påvirke utfallet direkte. "Det er klart at dette vil bli et av de mest spennende og jevne presidentvalgene i moderne tid," avslutter Høgstøl.