Tidligere president Donald Trump har varslet store kutt i støtten til medier som forsvarer demokrati og menneskerettigheter globalt. Dette inkluderer enheter som Voice of America, Radio Free Europe/Radio Liberty, Radio Free Asia, Radio Farda som sender på persisk, samt Alhurra som primært retter seg mot arabisk talende publikum.

Voice of America, som er en av de ledende nyhetskildene, sender på hele 48 forskjellige språk og når ut til omtrent 360 millioner mennesker hver uke. Kutt i støtten her kan ha alvorlige konsekvenser for både journalistikk og informasjonsstrømmen til folk i autoritære regimer.

Reportere Uten Grenser (RSF) uttrykker dyp bekymring over Trumps beslutning. De frykter at dette vil kunne forverre forholdene for journalistene som arbeider for disse USA-støttede mediene, spesielt ettersom ni journalister for tiden sitter fengslet i land som Aserbajdsjan, Belarus, Myanmar, Russland og Vietnam, ifølge en uttalelse fra organisasjonen.

– Trump-administrasjonen sender et skremmende signal om at autoritære regimer som Beijing og Moskva vil kunne spre sin propaganda uten motstand, sier RSFs leder, Thibaut Bruttin. Han påpeker at ved å kutte støtten gir USA en uskreven 'fritt spillerom' til slike regimer.

EU har også advart USA om de alvorlige konsekvensene av disse kuttene. EU-kommisjonens talsperson, Paula Pinho, sier: – De USA-støttede mediene fungerer som fyrtårn for sannhet, demokrati og håp for millioner av mennesker over hele verden. Hun understreker at pressefrihet er helt avgjørende for demokratiet og advarer om at denne beslutningen risikerer å gagne felles motstandere av fri presse og ytringsfrihet, en bekymring som mange nå deler.

Kutt i mediestøtte kan derfor ikke bare ha en negativ effekt på journalistikken, men også svekke demokratisk motstand i regioner hvor mediene er avgjørende for informasjonsflyt og holdbarhet av demokratiske verdier.