I en hjerteskjærende hendelse har den talentfulle italienske alpinisten Matteo Franzoso mistet livet etter en treningsulykke i Chile, som bekreftet av Italias vintersportsforbund, Fisi.

Ulykken skjedde under trening i La Parva-bakken, bare 50 kilometer fra Santiago, på lørdag. Etter et fall ble Franzoso lagt i kunstig koma med alvorlige hodeskader, men dessverre var livet hans ikke til å redde.

Matteo hadde en lovende karriere, og hans siste verdenscuprenn var i Kvitfjell i mars. Han oppnådde også en imponerende 4.-plass i utfor under junior-VM i Narvik i 2020, en plassering han delte med den norske alpinisten Atle Lie McGrath.

McGrath uttrykte dyp sorg over tapet: "Det er ufattelig trist. Jeg kjente ham ikke så godt, men vi konkurrerte i europacupen og junior-VM sammen. Dette er et stort tap for hele alpinmiljøet, og mine tanker går til hans familie og nærmeste," skrev han i en melding.

Mange av verdens beste alpinister er for tiden i Sør-Amerika for trening før sesongen. Sportssjef i det norske forbundet, Claus Ryste, kommenterte tragedien: "Dette påvirker oss alle sterkt. Våre tanker går til hans familie, venner og lagkamerater."

Ifølge Gazzetta dello Sport skjedde ulykken etter et hopp der Franzoso havnet under sikkerhetsnettet og traff et gjerde utenfor løypa.

Fisi-president Flavio Roda beskrev hendelsen som en tragisk påminnelse om tapet av Matilde Lorenzi for nesten ett år siden. "Det er avgjørende at vi gjør alt vi kan for å forhindre slike hendelser i fremtiden," advarte han.

Matteo Franzoso representerte Fiamme Gialle og vokste opp i Sestriere, hvor han tidlig utviklet sin lidenskap for ski og alpinsport.