Kortversjonen

Declan Rice ble helten da han scoret to fantastiske frispark under Arsenals overbevisende 3-0-seier mot Real Madrid i Champions League. Dette bemerkelsesverdige øyeblikket markerer første gang i historien at en spiller har scoret to frispark i én sluttspillkamp.

Arsenal styrket sin posisjon før returoppgjøret i Madrid, etter at også Mikel Merino bidro til målfesten. Troppen til Mikel Arteta imponerte både fansen og ekspertene.

– Det var ganske langt å skyte fra, innrømmet landslagsassistent Brede Hangeland på TV 2 da Declan Rice tok sats fra ca. 25 meter. Men ballen ble sendt med kraft og vinkling som ingen keeper i verden kunne stoppe.

Real Madrids stjernemålmann Thibaut Courtois, som tidligere hadde hatt flere briljante redninger, var maktesløs da ballen sneiet inn i det innerste hjørnet etter å ha passert muren. Hangeland kommenterte murens posisjon, noe som virkelig ga Rice tillit til å gå for målet.

Rice selv fortalte: – Jeg vurderte først å legge inn, men så jeg muligheten og bestemte meg for å gå for det. Resultatet talte for seg selv.

Bare minutter etter at Rice hadde scoret sitt første frispark, la Bukayo Saka vei til en ny mulighet for igjen å ta et frispark. Som et bevis på sin enestående selvtillit, sendte Rice ballen direkte i krysset denne gangen – det andre frisparket som ble mål i kampen.

– Jeg har alltid visst at jeg har potensialet, men det har vært frustrerende at jeg ikke har fått det til før, sa Rice. "Nå som jeg har gjort det, håper jeg å score flere i fremtiden."

Arsenal-fansens jubel var ikke til å ta feil av, og selv Kylian Mbappé fra Real Madrid så ut til å anerkjenne storspillet fra Rice. I denne kampen hadde Arsenal virkelig kontroll, til tross for at Real Madrid prøvde å svare med farlige kontringer.

Mikel Merino, som åpnet sitt Arsenal-kapittel med et blisterende mål fra en tidlig pasning fra Myles Lewis-Skelly, viste at laget manglet ikke på kreativitet og kvalitet.

Arsenal-fansen sang entusiastisk: "Er dere Tottenham i forkledning?" etter 3-0, og det var klart at Real Madrid var ute av balanse. Jude Bellingham fra Real Madrid kunne ikke annet enn å anerkjenne at laget var heldige som slapp unna med bare tre mål mot seg.

Oppmerksomheten rettet mot dette oppgjøret førte til at Eduardo Camavinga ble utvist med sitt andre gule kort, og Arsenal-fansen takket ham med ironiske vink fra tribunen.

Denne tremålsseieren gir Arsenal et skudd på mål mot semifinalene. Returkampen på Santiago Bernabéu neste onsdag vil bli en test av hvordan Real Madrid vil håndtere presset og om Lahore-opplevelsen fortsetter å skinne for Arsenal.

Bellingham oppsummerte: – Det er en ny kamp å forberede seg på. Vi må skape noe utenom det vanlige. Alt kan skje på Bernabéu!

Er du en fotballfan? Du kan ikke gå glipp av "Fotballpodden," tilgjengelig gratis der du lytter til podcaster.