Ifølge en pressemelding fra det svenske forsvaret ble det tirsdag ettermiddag oppdaget to russiske bombefly av typen Tupolev Tu-22 «Backfire» og to kampfly av typen Sukhoj Su-27 «Flanker» øst for Gotland i Østersjøen.

Dennis Hedström fra det svenske luftforsvaret uttalte at de har tett kontroll på situasjonen og hvordan de russiske flyene velger å operere. "Vi så at de begynte å nærme seg, og vi måtte handle umiddelbart," sa Hedström til Aftonbladet.

I tillegg til de svenske kampflyene, var også nederlandske kampfly fra Natos Air Policing-oppdrag i Baltikum og finske kampfly i beredskap. Det er standard prosedyre å sende opp kampfly når ukjente fly oppdages i eller nær et lands luftrom, for å identifisere flyene og eventuelt eskortere dem bort.

Dette episoden er ikke enestående; tidligere i desember måtte to nederlandske F-35-fly fra en Nato-base i Estland rykke ut etter å ha registrert russiske militærfly på radaren. "Våre styrker er der for å beskytte vårt felles luftrom mot russiske trusler," påpekte Nederlands forsvarsminister Ruben Brekelmans.

Selv Norge har vært involvert i lignende hendelser. Ifølge ABC Nyheter har det norske luftforsvaret rykket ut for å identifisere fremmede luftfartøy utenfor norsk luftrom minst 38 ganger i år. Dette har resultert i identifisering av minst 62 ukjente fly, hvorav majoriteten er russiske.

Den økte aktiviteten fra russiske fly over Østersjøen og på grensen til norsk luftrom har skapt bekymring. Forsvarseksperter advarer om at dette kan være en del av Russlands strategi for å teste NATOs responssystemer og for å utvide sitt innflytelse i regionen.

Med hastige tiltak og økt beredskap blant de nordiske landene, er det klart at situasjonen i Østersjøen er mer spent enn på lenge. Er dette et varsko om noe større? Følg med på utviklingen!