Den norske skidronningen Therese Johaug måtte nøye seg med en skuffende tredjeplass på 20-kilometeren i Davos under verdenscuphelgen sist helg.

I motsetning til Johaug, som reiste til Sveits for å konkurrere, valgte den svenske stjernen Ebba Andersson å bli hjemme for å optimere treningen sin i forkant av Tour de Ski som starter i romjulen.

Fra komforten av stuen sin så Andersson at Johaug ikke var så utilnærmelig i comebacket som mange trodde.

"Ble overrasket"

Den 36-år gamle Johaug klarte ikke å beseire Astrid Øyre Slind i søndagens renn, og rapporterte at hun var så sliten at hun kastet opp etter å ha presset seg opp den siste bakken.

Andersson sa seg enig i at dette var en uventet utvikling for Johaug. "Min første tanke er at hun også er menneskelig. Jeg trodde hun skulle ta løpet ganske enkelt. Det var i høyden, i klassisk stil, i en tøff løype og på en distanse som vanligvis passer Therese bra. Så ja, jeg ble overrasket," fortalte hun til Expressen.

Torsdag blir den svenske troppen til Tour de Ski offentliggjort. Andersson er et selvsagt valg i troppen, men har ennå ikke klart å ta en pallplass denne sesongen, noe hun håper å endre.

"Gledelig for oss andre"

Under Tour de Ski kan vi forvente flere norsk-svenske dueller, spesielt etter at Johaug har snudd og nå bestemmer seg for å delta i konkurransen, til stor glede for konkurrentene.

"Det er gledelig for oss andre som hun distanserte ganske kraftig i starten av sesongen," bemerket Andersson om resultatet i Davos. Hun er ikke overrasket over at Johaug nå deltar i Tour de Ski, etter først å ha antydet at hun kanskje ville stå over. "Når hun først åpnet døren på gløtt for å stille, regnet jeg med at hun ville åpne den helt også."

Hun er klar over at Johaug er favoritt til å vinne Tour de Ski sammenlagt. "Hundre prosent," sa hun, mens hun også la til at hun selv er innstilt på å gi det hundre prosent i hver duell og kjempe om de beste plasseringene. Alle øyne vil være rettet mot den kommende Tour de Ski, hvor spenningen blant utøverne er på topp.