Torsdag ettermiddag fikk Andreas Gustavsson, sjefredaktør i den svenske avisen Dagens ETC, en alarmerende melding. Journalisten Joakim Medin hadde nettopp ankommet Istanbul for å utføre sitt journalistiske oppdrag, men skulle snart bli avhørt av tyrkiske myndigheter.

Det ble stille fra Medin, og det var først søndag at tyrkiske myndigheter bekreftet at han var arrestert. Han er nå siktet for å ha forbindelser til en terrorgruppe og for å ha deltatt i en demonstrasjon i Stockholm.

Gustavsson er fast bestemt på at anklagene mot Medin er helt grunnløse: – Dette handler om politikk og ikke om faktiske forhold. Han er journalist, understreker Gustavsson. – Dette er falske anklager, sier han til NRK. Han beskriver situasjonen som sjokkerende.

Medin hadde reist til Istanbul for å dekke de massive protestene som brøt ut etter arrestasjonen av byens borgermester, Ekrem Imamoglu, forrige helg. Da Gustavsson ikke hørte fra Medin på ett døgn, begynte han å bli bekymret.

I følge Tyrkias Senter for bekjempelse av desinformasjon (CCD) er Medin siktet for to forhold: 1. Medlemskap i en væpnet terrorgruppe 2. Fornærmelser mot presidenten

Anklagene er knyttet til en demonstrasjon i Stockholm mot Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan, der demonstrantene blant annet hengte opp en dukke liknende Erdogan etter beina. Tyrkiske myndigheter har reagert sterkt på dette, og påstår at Medin har koblinger til protestene og har drevet "anti-Tyrkia-journalistikk", samt påstått at han har forbindelser til den væpnede kurdiske gruppen PKK.

Gustavsson uttrykker sin bekymring over de alvorlige anklagene, spesielt overfor påstandene om terrorisme: – Det er grove anklager, spesielt det med terrorgrupper. Medin var kun tilstede som journalist og ikke som aktivist eller deltager i demonstrasjonen.

Siden arrestasjonen har Gustavsson ikke hatt direkte kontakt med Medin, men han har fått oppnevnt en advokat som har hatt mulighet til å møte ham i fengselet.

– Forholdene er tøffe. Han sitter alene i en celle, og det vil han fortsette å gjøre frem til onsdag neste uke, opplyser Gustavsson. Medin har også bedt om å få en bok for å kunne fordrive tiden.

Stemningen i redaksjonen hjemme i Stockholm er trykket, ettersom også Medins kone jobber der. Gustavsson forteller: – Han lengter hjem. Det står klart for meg at han er frustrert over å ikke kunne gjøre jobben sin som journalist.

Svensk UD bekrefter at de har kontakt med Tyrkias ambassadør i Stockholm om situasjonen og er også i kontakt med Medins familie.

Joakim Medin får konsulær hjelp, og generalkonsulatet i Istanbul er i kontakt med ham, ifølge pressevakten i UD.

Utenriksminister Maria Malmer Stenergard har uttalt at saken er av «høyest prioritet for regjeringen». I løpet av de siste dagene har det vært stigende bekymring for pressefriheten i Tyrkia. Dette tiltaket kommer på bakgrunn av en ny arrestasjon av BBC-korrespondent Mark Lowen, som også ble anholdt mens han rapporterte om protestene.

Gustavsson bemerker at det er en eskalering av situasjonen: – Tyrkiske borgere og journalister har opplevd det før, men å arrestere en utenlandsk journalist i Tyrkia er eksepsjonelt. Tyrkianske myndigheter avviser påstandene om at Medins arrestasjon har noe med hans journalistiske arbeid å gjøre, og det reises spørsmål om pressens vilkår i landet.

International Press Institute (IPI) advarer om at myndighetene bruker CCD for å kaste lys over hva de anser som desinformasjon og for å begrense ytringsfriheten. Denne hendelsen skjer i en tid der president Erdogan står overfor økende kritikk for å ta landet i en mer autoritær retning.

Norske UD vurderer situasjonen nøye. I en e-post understreker de at reiseinformasjonen for Tyrkia er oppdatert for å inkludere advarsler om de pågående demonstrasjonene. NRK har en korrespondent i Tyrkia som bekrefter at situasjonen er under overvåking.