Hele 21 parlamentspresidenter fra forskjellige europeiske nasjoner deltar på minnemarkeringen i Butsja, en hendelse som har stor symbolsk betydning i dagens Europa.

Stortingspresident Masud Gharahkhani uttaler på telefon til NTB at det er en sterk bekreftelse på den enigheten Europa viser i støtten til Ukraina i en tid preget av krig og usikkerhet. Han fremhever det ferske Stortingsvedtaket, som sikrer 85 milliarder kroner i støtte til Ukraina, som en viktig faktor.

– Det er oppmuntrende å se at alle politiske partier i Norge står samlet bak dette vedtaket. Ikke alle parlamenter kan si det samme, legger Gharahkhani til.

Butsja, som ble raskt okkupert av russiske styrker etter invasjonen av Ukraina i februar 2022, er nå kjent som stedet der mange av de grusomhetene som krigen medførte ble avdekket. Da ukrainske styrker gjenvant kontrollen over byen, fant de urovekkende scener med lik av uskyldige, herunder menn, kvinner og barn, som lå strødd i gatene, i hus og i massegraver.

Det er rapportert at over 400 lik ble funnet, og ukrainske myndigheter understreker at det endelige tallet fortsatt ikke er fastslått. Disse funnene har sjokkert både nasjonen og verden.

Gharahkhani minnes sin egen reise til Butsja rett etter frigjøringen i 2022, hvor han ble dypt berørt av erfaringene og inntrykkene fra besøkene der.

Spesielt husker han et møte med en lokal prest som delte sine erfaringer med å gjennomføre flere hundre begravelser på kort tid, noe som understreker omfanget av tragedien som har rammet samfunnet.

Mandagens minnemarkering finner sted på et kritisk tidspunkt, ettersom forhandlingene mellom Ukraina og Russland fortsatt pågår. Samtidig rapporteres det om økt russisk mobilisering til en ny offensiv. Gharahkhani avslutter med å bemerke at til tross for Ukrainas ønske om fred, er det klart at Putin fortsatt ser ut til å ha en annen agenda.