Sverre Rønningen leverte et mesterverk da han banket pucken i krysset og sikret seieren tolv minutter ut i overtiden mot Stavanger Oilers.

– Det føltes veldig bra. Jeg mener det var på tide at vi vant etter å ha bodd i sonen deres i overtiden, sa Rønningen til TV 2.

Med denne seieren leder Storhamar 1–0 i kamper mot Oilers i NM-finalen.

Det var imidlertid dramatikk tidligere i kampen. Med 38 sekunder igjen av den tredje perioden så det ut til at Stavanger Oilers skulle ta med seg seieren hjem til Rogaland. Men Storhamars Jacob Ludwig Berglund nektet å la det skje, og styrte pucken inn til 2–2 like før slutt, som førte til sudden death.

Hvem vil vinne NM-finalen i år? Storhamar eller Stavanger Oilers?

I første periode skapte både Storhamar og Oilers flere gode sjanser, men ingen av dem klarte å overliste motstanderens målvakt, noe som resulterte i et målløst oppgjør inn til første pause.

Syv minutter ut i den andre perioden ga Nicolas Werbik Oilers ledelsen etter en strålende forarbeid av Patrick Rørbu Elvsveen, men fem minutter senere utlignet Cole Schneider for Storhamar, og dermed var lagene tilbake likt.

I siste minutt av perioden hadde Oilers to spillere mer på isen, men klarte likevel ikke å score.

Som i forgjengerperiodene startet Stavanger Oilers best: Tristin Mathew Langan var iskald da han banket pucken forbi målvakt Gran og ga Oilers ledelsen igjen.

I de siste minuttene av tredje periode presset Storhamar hardt før Berglund scoret det avgjørende målet som tvang frem overtidsperioden.

Sverre Rønningen ble helten som avgjorde kampen for Storhamar.

Dette er det første oppgjøret i best-av-syv-formatet, hvor finalen avgjøres når et av lagene vinner fire kamper. De neste kampene står for tur, allerede lørdag 5. april møter Storhamar og Oilers hverandre igjen, før de også skal spille 8. og 10. april.

Dersom det blir nødvendig, er datoene 12., 14. og 16. april også satt av for finalen – totalt syv kamper kan bli spilt.

Oilers kom til finalen etter å ha slått Frisk-Asker i semifinalen, mens Storhamar impresset stort ved å slå ut Vålenga – inklusive en formidabel 11–0-seier i én av kampene.

Dette er de siste årenes to dominerende lag som konkurrerer om årets NM-tittel. Siden 2012 har gullet stort sett gått til enten Hamar eller Stavanger, med unntak av Frisk-Askers triumf i 2019.

Men for å sette det i perspektiv, er begge lagene fortsatt langt bak Vålenga, som står med hela 26 NM-titler. Stavanger Oilers er nummer to med sine ni, mens Storhamar har åtte NM-titler. Kan 2023 bli året hvor Storhamar endelig tar igjen Vålenga?