Erklæring fra Norge skaper debatt

I skyggen av omfattende bombinger, har Israel erklært at de har igangsatt første fase av offensiven mot Gaza by, der halvparten av Gazastripens innbyggere bor. Med ødeleggelser, fordrivelse og en voksende sultkrise øker anklagene mot Israel for folkemord. Likevel har den norske regjeringen hittil vært tilbakeholden med å uttale seg om dette.

Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) uttalte til NRK at det er Den internasjonale domstolen (ICJ) som må ta stilling til spørsmålet om folkemord i Gaza. Men stemmer dette?

Ekspertene sier ifra

Folkerettsjurist Jo Stigen fra Universitetet i Oslo er klar: "Det er ikke bare ICJ som avgjør om noe er et folkemord." Ellen Stensrud, folkemordforsker ved Holocaustsenteret, påpeker at det er først de siste årene at det har blitt vanlig å henvise til ICJ i slike saker. "Det er ingen grunn til å overlate avgjørelsen til juristene; det løser ikke de grunnleggende problemene," sier hun.

Folkemordkonvensjonen krever handling

Folkemordkonvensjonen, som ble underskrevet i 1948, forplikter nasjoner til å forhindre folkemord. "Hvordan kan stater forebygge folkemord dersom de må vente i årevis på en avgjørelse fra ICJ?" spør Stigen. Flere fremtredende eksperter, deriblant FN-ekspert Francesca Albanese, har allerede erklært at forholdene i Gaza oppfyller kriteriene for folkemord.

Helsedrama i Gaza

Mer enn 62.000 mennesker har mistet livet i Gaza ifølge helsemyndighetene, og de mest sårbare er beordret ut av 85 prosent av området. Israel påstår at deres handlinger er nødvendige for å bekjempe Hamas, men kritikerne mener det bare er en unnskyldning for omfattende ødeleggelser.

Konsekvenser og bekymringer

Ellen Stensrud advarer mot å forveksle den juridiske definisjonen av folkemord med den oppfatningen folk har. "Den juridiske definisjonen ekskluderer for eksempel politiske grupper, noe som gjør det vanskelig å bruke begrepet effektivt," sier hun.

I tillegg har ICJ så langt kun anerkjent ett folkemord: Massedrapene i Srebrenica i 1995. Dette eksempelet viser hvor lang tid slike avgjørelser kan ta, og hvor vanskelig det kan være å få rettferdighet.

Norges ansvar og fremtidige tiltak

Regjeringen har fått kritikk for sin holdning, men statssekretær Andreas Motzfeldt Kravik (Ap) understreker at Norge handler i tråd med ICJs rådgivende uttalelser. Det er imidlertid viktig å forstå at å vente på domstolens avgjørelse ikke bør hemme Norges mulighet til å handle for å lindre nøden i Gaza.

Stensrud frykter at en overdreven fokusering på det juridiske rammeverket kan avspore den nødvendige debatten om hvordan verden best kan respondere på lidelsene i Gaza. "Det spiller ingen rolle for de som lider om situasjonen er definert som folkemord eller krigsforbrytelse; det er like grusomt uansett," avslutter hun.