Stian Jenssens tid i NATO: Fra høydepunkt til ny start

Stian Jenssen, som har vært en nøkkelperson i NATO under Jens Stoltenbergs ledelse i mer enn ti år, er nå klar for nye utfordringer etter et tiår i Brussel. I en omfattende samtale reflekterer han over sin reise, opplevelser under krigene i Afghanistan og Ukraina, og de personlige avveiningene som følger med å være i en så hektisk jobb.

Jenssen minnes et spesielt frokostmøte med Donald Trump før et NATO-toppmøte. Det ble en dramatisk begivenhet da Trump kritiserte europeiske allierte for utilstrekkelige forsvarsutgifter og for å bli avhengige av russisk gass. Jenssen, som var til stede i rommet, forteller om presset Stoltenberg følte da han måtte forsvare NATO-landene.

Et av de mest minneverdige øyeblikkene var den kaotiske evakueringen fra Afghanistan i 2021, der Jenssen hadde en sentral rolle. Han husker hvor lite han sov i uken da evakueringen ble gjennomført, og hvordan situasjonen fikk ham til å handle på vegne av de som risikerte livet for å komme seg unna Taliban.

Jenssen har vært med på å snu NATO fra å være en operasjonell enhet fokuser på kontraterror til å håndtere utfordringer som Russlands aggresjon og digital sikkerhet. Dette skiftet har vært en av de største transformasjonene i alliansens historie.

Nå, når han forbereder seg på å forlate Brussel, erkjenner han at han både ser frem til nye eventyr, men også frykter abstinenser fra sikkerhetspolitikk. "Jeg kommer til å få sikkerhetspolitikk-abstinenser. Jeg må finne en eller annen måte å drive med sikkerhetspolitikk på hobbybasis," sier han.

Med NATO som en plattform for internasjonalt samarbeid har Jenssen vært vitne til en rekke kriser. Hans erfaring inkluderer å håndtere intense situasjoner der beslutninger må tas raskt. "Da krigen i Ukraina brøt ut, var det som å gå inn i en permanent unntakstilstand. Man må være klar hele tiden," forteller han.

Som han nå forbereder seg til å forlate sin stilling, ønsker han å bruke tiden sin mer hjemme, men han vet at det blir vanskelig å gi slipp på den energiske hverdagen i NATO. Likevel føler han på en enorm takknemlighet for de unike opplevelsene han har hatt. Som han uttrykker det: "Det har vært en utrolig reise, og jeg har lært så mye om både menneskelige relasjoner og internasjonale forhold."

Som vi tar farvel med Jenssen, er ett spørsmål klart: Hva vil fremtiden bringe for denne dedikerte tjenestemannen? En ting er sikkert; hans bidrag til NATO vil bli husket.