Ståle Solbakken har nylig delt sine tanker om hvordan hans relasjon med Therese Johaugs tidligere lege, Fredrik Bendiksen, har påvirket hans tilnærming som landslagssjef. Etter en tøff periode med EM-fiasko og press, ser situasjonen lysere ut for Solbakken.

Til tross for motgang har Solbakken prøvd å opprettholde roen og fokusere på konstruktivt lederskap. Han innrømmer at han kan bli engasjert på sidelinjen, men at han har lært å bli mer rolig i vanskelige situasjoner, mye takket være samtalene med Bendiksen.

Solbakken reflekterer over hvordan hans langvarige vennskap med Bendiksen, som begynte da de spilte sammen i HamKam på slutten av 1980-tallet, har utviklet seg til en viktig støtte i hans karriere. Bendiksen ble kjent som Johaugs lege i den turbulente perioden da hun testet positivt for doping, og hans profesjonalitet og støtte i den situasjonen etterlot en stor inntrykk.

"Vi har diskutert hvordan mitt lederskap kan bli bedre. Han stiller kritiske spørsmål og gir meg perspektiver jeg kanskje ikke ser selv. Jeg har alltid brukt ham som en ressursperson," sier Solbakken.

Bendiksen har en unik evne til å sette press på Solbakken på en konstruktiv måte, og den tidligere spilleren føler at dette har bidratt til hans utvikling som trener. Solbakken påpeker at han nå jobber med å dempe frustrasjonen og heller fokusere på konstruktive løsninger.

Solbakken har også måttet håndtere press fra media og fans om sin fremtid. Han mener det er viktig å være klar over egen styrke og usikkerhet, og har klart å av-handle situasjonen på Kölner-klubben, som han omtaler som en stor utfordring.

Men nå ser han frem mot juleferien og tid med familien. Til tross for sin motvilje mot høytider, gleder han seg til å samles med sine nærmeste i deres nye hus i Hamar. "Hverdagen er overlegen," bemerker han, noe han vil holde fast i, selv når han gruer seg for julefrokostene.

Solbakken som ble bestefar for litt over et år siden, vil nyte tiden med sine kjære og håper på en positiv fotballfremtid for det norske landslaget i kvalifiseringen mot VM. Med en ny tilnærming, mange lærdommer og støtte fra gamle venner, kan Solbakken kanskje skape en lysere fremtid for norsk fotball.