I 2021 la Solberg-regjeringen frem et forslag til rusreform som inkluderte avkriminalisering av brukerdoser. Dessverre ble dette forslaget nedstemt av Stortinget, og landsstyret i Fagforbundet uttrykte sterk motstand mot avkriminalisering. I høringssvaret understreket de bekymringer for at unge mennesker, som var i en fase av eksperimentering, ikke ville bli oppdaget før de utviklet alvorlige avhengigheter.

Fagforbundet argumenterte for at straffepolitikk ikke fungerer som en behandlingsmetode, og at et tydelig forbud i loven kan virke både avskrekkende og forebyggende. Mange i rusfeltet er imidlertid uenige. Ellinor Lønnå fra Oslo universitetssykehus påpeker at avkriminalisering og behandling må sees i sammenheng, og hevder at det er på høy tid å avkriminalisere rusmiddelbruk.

Forskning viser at rusavhengighet er en kompleks sykdom, og mange er enige om at behandlingen må prioriteres fremfor straff. Sykepleier Øyvind Grande, som jobber med heroinassistert behandling, sier det klart: "Folk tør ikke si ifra når de har problemer, eller når vennene dør av overdose."

Debatten om avkriminalisering blir mer intens, og det kommer frem at mange toppolitikere, spesielt fra Senterpartiet, har sterke meninger mot den. Partileder Trygve Slagsvold Vedum argumenterer for at straff for narkotikabruk må opprettholdes for å hindre økning i misbruk, mens han i samme åndedrag erkjenner at helsehjelp må gis til de som trenger det mest.

Fagforbundets punkt er at ulikhet i behandling av rusavhengige situasjoner krever ulik tilnærming. Det er viktig å stoppe ungdom fra å eksperimentere med rus, og samtidig gi tilbud om forebygging og helsehjelp. Nyere data tyder på at avkriminalisering kan føre til reduksjon i de negative helsekonsekvensene for brukerne, og særskilt blant unge som i dag ofte overlates til politiet i stedet for helsesystemet.

I tillegg er det avgjørende for politikere å ta inn over seg at kriminalisering skaper stigma, noe som ofte motvirker målet om å hjelpe de mest sårbare individene med rusproblemer. I lys av synspunktene som fremlegges, vil det alltid være en påminnelse om at det å finne balansen mellom lovgivning, straff og behandling er en av de viktigste oppgavene for samfunnet i dag.

Diskusjonen fortsetter, og mediene følger nøye med. Kan vi forvente at avkriminalisering av rusmidler vil bli en realitet i fremtiden? For mange avhenger livet av det.