Norge har vært en del av Schengen-samarbeidet siden 25. mars 2001, da avtalen ble utvidet til å inkludere Norge og Island som assosierte medlemmer. Dette samarbeidet har gjort det mulig for nordmenn å reise uten grensekontroller til andre Schengen-land, noe som virkelig har letter både turister og arbeidsreisende.

I dag teller Schengen-samarbeidet 29 fullverdige medlemmer, men fra 1. januar 2024 vil dette tallet øke til 31! Ja, du leste riktig! Romania og Bulgaria blir nå fullverdige medlemmer av Schengen-samarbeidet, og dette vil revolusjonere hvordan vi reiser i Europa.

Litt ekstra interessant er det å vite at nyheten ble offentliggjort av Ungarns innenriksminister, Sándor Pintér, som også understreker hvor viktig dette har vært for Ungarn, spesielt siden landet nå har EU-presidentskapet.

"Dette trinnet vil ikke bare være til fordel for de bulgarske og rumenske borgerne, men også for hele EU," sier Pintér, og viser til hvordan samarbeidet vil styrke både sikkerhet og økonomisk vekst i regionen.

Det er verdt å merke seg at både Romania og Bulgaria faktisk har vært en del av Schengen-systemet siden mars, da grensene deres ble åpnet for luft- og sjøtransport. Nå er det landgrensene som også blir en del av samarbeidet, noe som betyr at det blir enda enklere å krysse grensene.

Interessen for reform av Schengen-samarbeidet har økt, med debatt om hvordan innføring av nye medlemmer også kan styrke grensekontroller og håndhevelse av lover.

Så, hva betyr dette for deg som reisende? Fra nyttår trenger du ikke lenger å finne frem passet ditt for å reise til Romania og Bulgaria. Det er en fantastisk nyhet for alle som elsker å utforske Europa!

For øyeblikket er det kun Irland og Kypros som fortsatt ikke er en del av Schengen-samarbeidet, men med tiden kan også de bli med. En ny æra av friere og enklere reiser i Europa er rett rundt hjørnet!