I en sjokkerende vending har Southampton blitt første lag i Premier League-historien til å få sitt nedrykk bekreftet så tidlig som denne sesongen. Deres opprykk til ligasystemets øverste nivå har vist seg å være en bølgedal, der de har slitt med å finne formen.

Før kampen mot Tottenham hadde Southampton bare et teoretisk håp om å unngå nedrykk. Nå, med sju kamper igjen og 21 poeng å spille om, ser situasjonen kritisk ut. Wolverhampton, som ligger på trygg grunn, har hele 22 poeng mer enn Southampton, som nå ligger helt sist på tabellen.

Nedrykket er dermed et faktum på det tidligste tidspunktet i Premier League-historien. Tidligere rekorder ble holdt av Ipswich og Derby, som fikk bekreftet sitt nedrykk med seks kamper igjen i hhv. 1994/95 og 2007/08-sesongen. Dessverre for Southampton kan de også ende opp med det laveste poengantallet noensinne i en PL-sesong. Derby sitt elendige 11-poengs totalsum fra 2007/08-sesongen er nå innen rekkevidde for Southampton.

Kampen mot Tottenham startet ikke dårlig for Southampton som traff stolpen etter 13 minutter. Men etter kort tid ble de rammet av en kalddusj da Brennan Johnson avsluttet et flott angrep fra Tottenham med et mål.

Til tross for en VAR-sjekk som annullerte et mår av Lucas Bergvall, doblet Johnson hjemmelagets ledelse tre minutter før pause. Mateus Fernandes reduserte for Southampton rett før pause, men de klarte ikke å fullføre en opphenting. Mathys Tel økte ledelsen til 3-1 på straffe like før slutt.

Utenfor stadion rettet Tottenham-fansen kraftige protester mot klubbens styreleder, Daniel Levy, med bannere som ropte på forandring og kritiserte ham for klubbens dårlige prestasjoner. Etter å ha opplevd en nedadgående spiral i flere sesonger, der de ikke har vunnet et trofé siden ligacupen i 2008, er stemningen blant supporterne på et bunnivå. Den svake formen har også svekket tilliten til manager Ange Postecoglou.

Som vi kan se, er situasjonen for både Southampton og Tottenham komplisert. Med flere kamper igjen av sesongen, vil det bli interessant å se hvordan lagene håndterer presset i de avgjørende ukene som kommer.