DEBRECEN (Nettavisen): Det norske fotballandslaget ble møtt med buing fra israelske supportere allerede under oppvarmingen før tirsdagens kamp i Israel, som endte med en imponerende 4-2-seier. Dette var en drømmeåpning på VM-kvalifiseringen for Norge.

Før kampen ble flere norske spilleres uttalelser om konflikten i Gaza oppfattet som kritikk av israelske medier, og det førte til spenning før avspark.

Selv om spillet for det meste forløp stille, tok det fyr tidlig i andre omgang. Sørloth, som har fått en viktig rolle på laget, ble irritert over det han anså som teatralsk oppførsel fra en israelsk spiller.

Under en duell med Roy Revivo, som kom inn i ryggen på ham, reagerte Sørloth kraftig. Maccabi Tel Aviv-spilleren gikk i bakken, og nordmannen svarte med å dra ham ned, noe som utløste reaksjoner både fra spillere og fans.

Dommer Chris Kavanagh, som vanligvis dømmer i Premier League, ga Sørloth gult kort uten å se situasjonen klart.

– Jeg ble overrasket over kortet. Revivo ga meg en albue først, og så ble jeg straffet med gult kort for reaksjonene hans og publikums rop, sa Sørloth i etterkant til pressen.

Han følte behov for å konfrontere dommeren etter kampen for å be om en forklaring. Kavanagh svarte: «Jeg så ikke engang hva som skjedde», noe som forlot Sørloth forbauset over dommerens avgjørelse.

– Det er bare spesielt, og det er typisk for dommere at de lar seg påvirke av omgivelsene, sa han.

Sørloth ble byttet ut før kampen var over, men gjorde et sterkt inntrykk med sitt mål, som førte ham til å tangere Ole Gunnar Solskjærs målrekord på 23 for A-landslaget. I juni får han muligheten til å overgå denne rekorden i en dramatisk kamp mot Italia på Ullevaal Stadion.

– Med de spillerne vi har nå, føler jeg at vi har opparbeidet oss respekt blant alle lag. Det er opp til oss å utnytte denne muligheten i kampene fremover, sa Sørloth optimistisk.

Norges neste utfordring mot Italia vil trolig bli en nøkkelkamp i jakten på VM-plass, og lagets gode form gir både spillerne og supporterne grunn til å tro på suksess.