Sør-Korea har endelig innrømmet en skjult mørk hemmelighet som har plaget landet i flere tiår – omfattende dokumentforfalskning i adopsjoner. En ny rapport fra en statlig sannhetskommisjon avslører at barn ble feilaktig presentert som foreldreløse for å gjøre dem mer «adopterbare» for utenlandske familier. Dette er første gang landet offisielt anerkjenner juks i adopsjonsprosessen, en praksis som har sendt over 200.000 søkoreanske barn til internasjonale hjem siden Koreakrigen.

Kommisjonen konkluderer med at adopsjonsbyråene har forfalsket dokumenter, og nå er det norske myndigheter som har fått mer enn 88 varsler om mulige ulovlige adopsjoner siden 1970-tallet. Dette har ført til at Norge har suspendert adopsjoner fra en rekke land, inkludert Madagaskar og Filippinene, som en direkte konsekvens av disse funnene.

Fra Sør-Korea har mange adopterte, som Peter Møller fra Danmark, uttrykt lettelse over den offisielle anerkjennelsen av problemer i adopsjonssystemet. Peter sier: "Dette øyeblikket har vi kjempet for å oppnå. Det er på tide at sannheten kommer fram."

Nyheten om at barn har blitt sendt «som bagasje» har sjokkert mange. Det siteres bilder i rapporten som viser spedbarn og småbarn som er fastspent i flyseter, noe som vekker sterke følelser med hensyn til barnas rettigheter og verdighet. Kyung Sook, som ble adoptert til Norge som baby, uttaler: "Mange av våre grunnleggende menneskerettigheter har blitt brutt. Biologiske foreldre begynner nå å komme frem fra glemselen."

Sannhetskommisjonens funn har også oppmuntret adopterte til å undersøke sin egen fortid. I 2023 ble det kjent at flere adopterte fra Sør-Korea til Norge har gjenforent seg med sine biologiske familier, noe som har ført til rystende og hjertevarmende historier om tap og gjenforening.

Mens Sør-Korea nå tar ansvar for det som har skjedd, har norske myndigheter vært nølende, men har lovet økt granskning av eldre adopsjoner. "Vi vil ikke stå stille mens disse problemene foregår, og vi er forpliktet til å beskytte barnas rettigheter, både her og i utlandet," sier barneminister Kjersti Toppe.

Dette er et dypdykk inn i en skandaløs del av vår historie, og spørsmålene om hva som virkelig skjedde med disse barna, og hvordan vi kan forhindre at liknende saker skjer igjen, vil sannsynligvis stå i sentrum for debatten i årene som kommer.