Atlético Madrid-stjernen Alexander Sǿrloth markerte seg igjen i helgen med sitt åttende mål som innbytter denne sesongen, da han scoret i den drama- og mål rike kampen mot Barcelona. Denne prestasjonen har gjort ham til en måltyv mot katalanerne, ettersom han nå har nettet i seks strake oppgjør.

Etter kampen flyttet Sǿrloth seg sørover til Marbella, hvor det norske landslaget har samlet seg for å forberede seg til de kritiske VM-kvalifiseringskampene mot Moldova og Israel.

Under mandagens pressekonferanse ble landslagssjef Ståle Solbakken spurt om Sǿrloth sin nåværende situasjon innen laget.

– Jeg må være ærlig og si at jeg hadde håpet han skulle spille flere minutter. For oss som har vokst opp med Liverpool på 1970- og 1980-tallet, vet vi hvor fort du kan få superinnbytter-stempelet, sa Solbakken.

Han la også til:

– Jeg ønsket å se ham spille flere 90-minuttere, for det er en utfordring å spille 25, 30 og 15 minutter når vi har to kamper med 90 minutter på kort tid. Det er noe jeg må vurdere nøye, fortsatte han.

Sǿrloth har vært begrenset til korte innhopp denne sesongen, noe som har skapt spørsmål rundt form og spilletid.

– Samtidig må jeg si at han har gjort det beste ut av de minuttene han har fått. Det er positivt. La oss håpe han gradvis får mer spilletid, sa Solbakken.

Landslagssjefen antydet videre at Sǿrloth muligens har delte følelser om å bli sett på som superinnbytter.

– Jeg tror ikke det er det stempelet han ønsker. Jeg tror han er klar over det. Til slutt blir det en myte, for man kan ikke bare fortsette å score mål for alltid, la han til.

Norge står foran viktige VM-kvalifiseringskamper mot Moldova lørdag og mot Israel neste tirsdag, som vil finne sted i Ungarn. Disse kampene er avgjørende for Norges sjanser til å kvalifisere seg til mesterskapet.

Solbakken åpnet for muligheten for å bruke både Sǿrloth og Erling Braut Haaland som et spisspar i en eller begge kampene, noe som vil være en spennende strategi for laget.

Imidlertid må Norges landslagssjef klare seg uten viktige offensive kort i disse bortekampene. Manchester Citys Oscar Bobb og Leipzig-stjernen Antonio Nusa vil ikke være tilgjengelige, i tillegg har Jørgen Strand Larsen måtte trekke seg fra troppen på grunn av et håndbrudd. Dette kan sette laget på prøve i jakten på store poeng i kvalifiseringen.