Innledning

Robert Fico, Slovakias statsminister, utførte nylig et overraskende besøk til Moskva hvor han møtte Russlands president Vladimir Putin, ifølge rapporter fra BBC.

Møtets Innhold

Fico, kjent for sin kritikk av EUs støtte til Ukraina under konflikten, fokuserte under møtet på viktige spørsmål knyttet til levering av russisk gass til Slovakia. En avgjørende avtale mellom Slovakia og den russiske gassgiganten Gazprom, som tillater transitt av energi gjennom Ukraina, vil utløpe ved årsskiftet. Dette setter Slovakia i en prekær situasjon ettersom energiforsyningen fra Russland har vært avgjørende for landet.

Informasjon til EU-lederne

I et innlegg på Facebook opplyste Fico at han hadde informert toppledere i EU om sin reise og dens formål dagen før møtet. Dette viser et økende press på Slovakia, siden EU-land har vært delt i sine holdninger til Russland og Ukraina.

Ukrainas bekymringer

Møtet i Moskva kom i kjølvannet av Ukrainas president Volodymyr Zelenskyjs bekymringer over at russisk gass fortsatt fraktes gjennom ukrainsk territorium, noe som omfatter en del av EUs energiforsyning. Fico karakteriserte møtet som en «lang samtale» med Putin, der de diskuterte den nåværende militære situasjonen i Ukraina og mulighetene for en fredelig løsning på konflikten.

Endringer i Slovakias militære bistand

Fico har faktisk avsluttet Slovakias militære bistand til Ukraina siden han tiltrådte som statsminister på nytt i oktober 2023, men har understreket ønsket om å være «en god, vennlig nabo» til Ukraina. Dette kan skape spenninger i de bilateral forholdene både med Ukraina og med vestlige nasjoner.

Gepolitisk kontekst

Interessa for denne saken intensiveres i lys av et sikkerhetstoppmøte som fant sted parallelt med Ficos besøk, med deltakelse fra lederne i Italia, Sverige, Hellas og Finland. Finlands statsminister Petteri Orpo kommenterte etter møtet at Russland utgjør en «permanent og farlig trussel» mot EU, noe som ytterligere understreker den kompliserte geopolitikken i regionen.

Avslutning

Med Ficos besøk til Putin, er det tydelig at Slovakia står overfor en utfordrende balanse mellom å opprettholde energiforsyninger og samtidig navigere i de politiske og sikkerhetsmessige farvannene i Øst-Europa.