I oktober 2023 gjorde politiet og Tolletaten et omfattende narkotika-raid hvor 400 kg hasj ble avdekket i Østfold. Dette store beslaget er bare toppen av isfjellet i en stor narkotikahandelsak som involverer et kriminelt nettverk med tilknytning til Øst-Europa.

Under etterforskningen ble det beslaglagt hele 3 millioner kroner i kontanter, sammen med våpen og annet verdifullt utstyr. Det oppsiktsvekkende funnet av 1,4 millioner kroner gjemt i bleiepakker som skulle ut av landet, har vekket stor oppsikt.

Fem personer med litauisk opprinnelse er siktet i saken, og tre av dem er nå varetektsfengslet. Det som gjør saken mer komplisert, er at to av de siktede nylig har fått status som fornærmet i en annen straffesak.

Politiadvokat Sigrid Fagerli har bekreftet at de to siktede også har vært involvert i alvorlige voldshendelser tidligere. Begynnelsen av november skjedde en dramatisk hendelse i Drammen hvor de to ble utsatt for henholdsvis drapsforsøk og kidnapping. Politiet oppdaget frihetsberøvelsen 2. november, selv om den sannsynligvis startet tidligere. En av mennene er fortsatt innlagt på sykehus etter situasjonen.

Politiadvokat Ann Iren Svane Mathiassen bekrefter at de som er pågrepet i forbindelse med skyteepisoden, har både svensk, norsk og øst-europeisk bakgrunn. Hun har ikke ønsket å kommentere om de siktede tilhører et større kriminelt nettverk, men henviser til Kripos’ tidligere trusselvurderinger hvor litauiske grupper har blitt identifisert som sentrale aktører i narkotikatransport til Norge.

Advokat Jonas Same, som representerer en av de siktede, påstår at hans klient benekter all straffskyld og hevder at han ikke er medvirkende i narkotikasaken. Det er også verdt å merke seg at han selv har status som fornærmet i saken fra Drammen.

Seksjonssjef Rune Orderud ved Ørje tollstasjon uttaler at pengebeslaget er et av de største noensinne der, og beskriver hasjbeslaget som det største i sitt slag. "Det er voldsomme mengder narkotika og store pengebeløp som går frem og tilbake over grensen", sier han.

Fagerli fra politiet ønsker ikke å kommentere de fem siktedes mulige forbindelser til kriminelle nettverk, men peker på at trusselen fra litauiske kriminelle grupper ifølge Kripos’ vurderinger kan bli betydelig i årene som kommer. Rapportene indikerer at litauiske nettverk er kjent for sin evne til å organisere og transportere store mengder narkotika inn i Norge. Dette siste fenomenet bidrar til å øke bekymringen for narkotikatrafikken i regionen.