Sanksjonene mot Russland har sendt oljefrakt på en uventet rute til Asia, Afrika og Latin-Amerika. Denne omveien har vært en gyllen mulighet for rederne, spesielt innen aframax- og suezmax-segmentene.

Normalt sett er sommeren en rolig periode for markedet, men nå ser vi et uvanlig sterkt press. Ifølge ABG Sundal Collier lå VLCC-ratene på imponerende 60.879 dollar dagen på fredag. Suezmax-ratene var 52.534 dollar, mens Medium Range (MR)-ratene var 33.255 dollar per dag.

Hvis Europa åpner døren for russisk olje igjen, kan dette revolusjonere hele markedet. Tusenvis av eldre skip kan måtte skrapes, advarer Tradewinds.

"Det blir en utfordring for skip som er over 20 år, som kun har fraktet russisk olje, å tilbakevende til det vanlige markedet," skriver Gibsons.

Den såkalte "skyggeflåten" har på nåværende tidspunkt over 1.160 fartøy, hvor mer enn 60 prosent er rammet av sanksjoner. Disse skipene har hatt et unormalt langt liv, men uten russisk olje kan mange bli utdaterte, advarer meglerhuset.

Skrapprisene er nå på sitt laveste nivå siden 2020. En 20 år gammel aframax er verdsatt til 25 millioner dollar, mens skrapverdien ligger på rundt 7 millioner dollar. Hvis etterspørselen faller dramatisk, kan gapet mellom verdi og skrappris raskt krympe, noe som kan utløse en bølge av tvangssalg.

For VLCC er bildet imidlertid omvendt. Dersom India og Kina øker importen fra Vest-Afrika, Midtøsten og Amerika, kan de største skipene igjen bli storslagne vinnere.

"Dersom Europa letter på restriksjonene på russisk olje, vil det ha betydelige negative konsekvenser for etterspørselen etter tankere," skriver Gibsons, men de peker også på at VLCC-markedet kan oppleve et comeback.

Et fredsscenario kan altså skape både vinnere og tapere. Mindre skip kan miste sitt marked, mens en skrapebonanza kan tynne ut flåten dramatisk.

"Usikkerheten er enorm, men tankmarkedet kan stå foran et historisk skifte," konkluderer meglerhuset.