Tirsdag ble det kjent at Norges Skiforbund har offentliggjort størstedelen av troppen til sesongens mest etterlengtede høydepunkt, VM i Granåsen, som begynner 26. februar.

Det kom ikke som en overraskelse at sprintkometen Kristine Stavåsen Skistad er blant de utvalgte. Hun oppnådde sin første verdenscupseier denne sesongen i Frankrike forrige uke, noe som gjør henne til en stor medaljefavoritt under mesterskapet.

I tillegg er Helene Marie Fossesholm tilbake etter et turbulent fjorår. Eiker-løperen ble vraket fra landslaget etter svake prestasjoner, men har startet denne sesongen sterkt og ligger nå på en imponerende 2. plass i norgescupen. Hun sikret seg nylig sølv bak Skistad på NM-sprint.

En ekstra motivasjon for Fossesholm er at hun nå får muligheten til å vise seg frem på den største scenen.

Ingen plass for Bergane

Troppen inkluderer også hjertevarmende ressurser som Mathilde Myhrvold, Julie Myhre, Lotta Udnes Weng, Therese Johaug, Astrid Øyre Slind, Heidi Weng, Silje Theodorsen, Kristin Austgulen Fosnæs og Nora Sanness.

Derimot er Margrethe Bergane en spennende utelatelse etter flere lovende resultater tidligere. Hun har slitt med å finne formen denne sesongen og ble ikke nevnt under pressekonferansen.

Spennende VM-struktur

Troppen kan til slutt bestå av opp til tolv kvinner og tolv menn, noe som betyr at det ikke er umulig å få inn en ekstra kvinnelig løper. Den siste plassen vil bli tildelt etter verdenscuprennene i Cogne, som vil være avgjørende for flere løperne.

På herresiden er Johannes Høsflot Klæbo, Erik Valnes og Even Northug blant de navnene som allerede er klare. Klæbo, som er sprintens konge, vil nok ha ekstra press på seg for å levere nå som han er regjerende verdensmester.

Ferdigheter og sjanser

Skiforbundet har valgt å fokusere på plasseringer i verdenscupen denne sesongen, men også NM-resultater fra Gåsbu vil være med i vurderingen. Særlig konkurransen har vært intens, og løperne vet at hvert renn blir en sjanse til å imponere.

Under mesterskapet i Granåsen blir det fire individuelle øvelser for både menn og kvinner, samt lagsprint og stafett. Den regjerende mesteren i hver øvelse har en friplass, inkludert Klæbo og Krüger, og dette kan bety mange medaljesjanser for Norge.

Syv gullkandidater

Flere norske løpere vil ha mange muligheter til å kjempe om medaljer, spesielt Klæbo, Krüger, Østberg Amundsen, Nyenget, Johaug, Slind og Weng. På den annen side vil yngre sprintere som Tiril Udnes Weng og Didrik Tønseth måtte konkurrere hardt for å kvalifisere seg, da sykdom har påvirket sesongen deres.

VM i Granåsen kan bli et storslått norsk mesterskap, og alle øyne vil være rettet mot de norske løperne som kjemper for ære, nasjon og medaljer. Følg med på utviklingen—det kan bli historie!