Overraskelsens ansikt

Utnevnelsen av Stig Lægdene som biskop i Nord-Hålogaland kom som et lyn fra klar himmel. For det første ble han ikke en gang nominert av bispedømmerådet fra starten av, noe som gjør dette til en skandaløs første i kirkerådets historie.

Det som virkelig sjokkerte, var at Lægdene fikk støtte fra 16 av 17 medlemmer i kirkerådet, mens den siste sto over avstemningen.

En liberal aktivist

Lægdene er kjent som en svært liberal teolog, og har tidligere sammenlignet motstanden mot kvinners prestetjeneste med rasisme. Dette kan virke provoserende for mange, spesielt i et bispedømme hvor konservative oppfatninger fortsatt råder.

I 2020 gikk han hardt ut med krav om samarbeid mellom mannlige og kvinnelige prester, og påpekte hvor uholdbart det er å motsette seg samarbeid basert på kjønn.

Venstresidens forkjemper

I sin selvpresentasjon har Lægdene beskrevet sin teologi som "folkekirkelig, diakonal og kontekstuell". Han skal være en talsmann for kvinners rettigheter, skeives kamp, og miljøspørsmål. Hans kone, Hanne Stenvaag, er også engasjert i politikk for partiet Rødt.

Etter utnevnelsen sa han klart ifra om hvilke saker han vil prioritere, inkludert støtte til flyktninger og kritikk av Israels handlinger i Gaza.

Kjønn og identitet

Lægdene har også vært åpen om sine syn på kjønns- og transspørsmål. Han har uttalt at kjønn er flytende, og feiret godkjenningen av det kjønnsnøytrale pronomenet "hen".

«Gud er større enn kjønn og pronomen», har han uttalt, noe som både har fått støtte og kritikk.

Konflikt i kirken

Utnevnelsen av Lægdene har delt meninger i kirken. Hans bakgrunn skaper spørsmål om han vil kunne inkludere de mer tradisjonelt orienterte medlemmene, som har uttrykt bekymring over denne "radikale" forandringen.

Kirkerådsmedlem Therese Egebakken fra Frimodig Kirke er sjokkert over avgjørelsen og distanserer seg fra partiets leder, Oddgeir Sølvfæstersen, som stemte for Lægdene. Kritikkene reiser spørsmålet: Har Sølvfæstersen sviktet egne meninger?

En ny æra i Nord-Hålogaland?

Det åpenbare nå er at Nord-Hålogaland står overfor en ny epoke med Lægdene ved roret. Han har uttrykt sin vilje til å delta aktivt i samfunnsdebatten og bruke sin plattform som biskop til å gjøre en forskjell.

Med denne kontroversielle utnevnelsen kan vi forvente mange spennende, men kanskje også turbulente tider i den norske kirke.