BRYN, OSLO (Nettavisen): Nitazener, et medikament testet allerede i 1950-årene, ble aldri godkjent på grunn av alvorlig overdosefare. I 2021 ble det imidlertid en del av det illegale rusmarkedet i Norge, og siden den gang har antallet overdosedødsfall relatert til dette stoffet skutt i været. Ofrene er ofte unge menn i 20-årene.

Ifølge tall fra Oslo universitetssykehus har det vært minst 34 dødsfall knyttet til nitazener siden sommeren 2023, sammenlignet med kun ett dødsfall i 2022 og et i 2021. I løpet av 2024 forventes en videre dramatisk økning i disse tallene, noe som har vakt betydelig bekymring.

Elisabeth Drange, leder ved laboratoriet hos Kripos, uttrykker alvoret: – Nitazener er sterkt vanedannende og innebærer en direkte overdosedanger. Det faktum at vi nå ser en så dramatisk økning i dødsfall er skremmende.

Mens heroinbeslagene har gått ned de siste årene, med en akutt reduksjon i opiumproduksjonen fra Afghanistan, ser man nå en bekymringsfull trend der syntetiske opioider som nitazener tar over det illegale narkotikamarkedet.

Til tross for at nitazener fortsatt ikke er utbredt i beslag, har Kripos registrert en økning i beslagene. Så langt i år har det blitt gjort 17 beslag, hvor det nyeste skjedde for få uker siden. Nitazener har blitt funnet i tabletter, kapsler i forskjellige former og farger, samt pulver og flytende varianter.

I januar 2023 ble nitazener knyttet til et dødsfall i Namdalen, hvor små, blå tabletter med en gravert «M» ble oppdaget. Disse ble identifisert som forfalskninger av legemidler, og Drange påpeker at disse tabletter kan inneholde svært varierende virkestoffer, noe som øker faren for brukerne.

Nitazener er opioider som kan være 100-1000 ganger sterkere enn morfin, noe som setter dem i en kategori av farlighet som overgår både heroin og oksykodon. Dette gjør stoffet ekstremt risikabelt, spesielt da doseringer er veldig vanskelige å regulere, og selv et lite inntak kan føre til livstruende tilstander som pustestopp og hjertestans.

Ifølge opplysninger fra Oslo universitetssykehus var det i 2023 rapportert 13 overdosedødsfall relatert til nitazener, men nå ser man allerede 21 dødsfall så langt i år. Bekymringen rundt dette stoffet vokser, spesielt på grunn av de uforutsigbare og ofte fatale effektene det kan ha.

Narkotikastatistikk viser også at bruken har endret seg etter koronapandemien. Mens flere vanlige rusmidler som cannabis og heroin så en nedgang, har kokain og nitazener gjort comeback i markedet, noe som er bekymringsfullt ifølge narkotikaeksperter.

– Flere av dødsfallene er blant unge mennesker, noe som er ekstremt tragisk. Unge menn er overrepresentert i statistikken, og vi har et ansvar for å advare mot de livsfarlige konsekvensene av disse stoffene, sier Drange.

Mens myndighetene og politiet står overfor denne alvorlige trusselen, er det nødvendig med økt bevissthet rundt de katastrofale risikoene ved bruk av slike rusmidler. Det er en mørk fremtid dersom dette skadelige stoffet ikke blir betraktet med den nødvendige alvorlighet.