Opprørte ryttere uttrykker bekymring over økt risiko etter at arrangøren fikk lov til å invitere et ekstra lag til Tour de France.

Alexander Kristoff, en av Norges mest kjente syklister, har gått ut med en advarsel om at denne avgjørelsen kan komme på bekostning av rytternes sikkerhet. I motsetning til det vanlige som er to invitasjoner til deltakende lag, fikk Tour-arrangøren ASO nylig tillatelse til å utvide feltet med ett ekstra lag, noe Kristoff frykter kan føre til flere uhell på veien.

"Det er definitivt et steg i feil retning," sier Kristoff. Han peker på at dette kan skape enda større trengsel på veiene under rittet, noe som kan øke risikoen for velt og ulykker. Kristoff mener at lagene burde bli valgt ut fra ranking for å sikre at de mest kvalitetsrike lagene har plass, og unngå at mindre sterke lag får delta bare fordi de er franske.

Den danske syklisten Magnus Cort fra Uno-X har uttrykt lignende bekymringer. Han påpeker at det burde være en bedre løsning som prioriterer sikkerheten hos rytterne.

I kontrast til Kristoff står Thor Hushovd, tidligere norgesmester og nå lagsjef, som mener at flere lag kan bringe mer spenning og underholdning til konkurransen. "Vi er vant til å sykle ritt med 25 lag, selv på trange veier og gangstier, så det å øke fra 176 til 184 ryttere er ikke noe som bekymrer meg," sier Hushovd. Han mener at de mindre lagene som Uno-X har en viktig rolle i å tilføre dynamikk til rittene, og at underholdningsverdien av Touren kan bli skadelidende hvis det kun er topplagene som får dominere.

Med tanke på tidligere hendelser i Tour de France, der ulykker ofte har vært et problem, har både ryttere og arrangørene et ansvar for å finne løsninger som sikrer både konkurranse og sikkerhet. Hva vil fremtiden bringe for Tour de France? Er vi på vei mot farligere ritt, eller vil arrangørene ta nødvendige skritt for å sikre tryggheten til rytterne? Dette er spørsmål som stadig vekk trekker oppmerksomhet i sykkelsporten.

For de som vil følge med på Touren, er det verdt å merke seg at den starter i juli, og mye av diskusjonen vil sannsynligvis fortsette til da. Hvordan vil lagene tilpasse seg den nye dynamikken, og hvilke taktikker vil de bruke for å overvinne utfordringene? En ting er sikkert; sykkelsportens intensitet lovpriser alltid det personlige engasjementet, kampen om prestisje og lyden av hjul som ruller på veien.