I morges, rundt klokken 5 til 6, ble Niños eier arrestert i Haugesund-området, bekrefter advokaten hennes, Roy André Håkonsen Arteid, til VG. Politiet har også aksjonert og funnet Niño. Arrestasjonen skjedde mens eieren befant seg alene i bilen, men hun har nektet å la seg avhøre. Likevel klarte politiet å finne servalen på et senere tidspunkt.

Niños eier, en kvinne i tyveårene, er siktet for å ha innført servalen ulovlig som kjæledyr i Norge. Miljødirektoratet har tidligere meldt saken til politiet. Servaler, som stammer fra Afrika, er ikke tillatt som kjæledyr i Norge, og det har skapt stor debatt om dyrevelferd og lovverk rundt eksotiske kjæledyr.

Politiadvokat André Jakobsen fra Vest politidistrikt bekrefter hendelsen. Han opplyser om at arrestasjonen skjedde før Niño ble funnet, og det gikk noen timer før katten var i politiets besittelse. Mattilsynet har blitt involvert for å sikre kattens velferd, og ifølge Jakobsen er Niño fortsatt i live.

Saken ligger nå hos Vest politidistrikt, og det er planlagt å behandle den i løpet av uken. Mattilsynet vil avgjøre hva som skjer med Niño fremover.

Niño ble rikskjendis etter å ha blitt sett på gaten i Os utenfor Bergen den 23. juni 2023. Eieren har siden da levd i skjul for å beskytte katten. Hun innrømmet å ha importert Niño ulovlig. I november i fjor ble Niño operert i hemmelighet for å redde livet hans, en operasjon som kostet over 70 000 kroner, dekket av en anonym donor.

Eieren har tidligere uttalt at Niño er drømmen i livet hennes og avviste påstander om at servaler kan være farlige kjæledyr. "Han har aldri vært truende på noen måte," sa hun. Advokat Håkonsen Arteid understreker det nære båndet mellom eier og katt, og beskriver henne som knust etter arrestasjonen.

Livet i skjul har medført store endringer for eieren. Hun har sagt opp jobben, flyttet fra venner og familie, og vært paranoid for at politiet skulle spore henne. "Det er som å leve i et fengsel," har hun sagt.

Niños eier ble ifølge advokaten plassert på glattcelle etter arrestasjonen, men hun ble løslatt rundt klokken 14. Niño er nå under oppsyn av Mattilsynet. Advokat Håkonsen Arteid frykter at Mattilsynet vil avlive Niño, med bakgrunn i tidligere uttalelser fra dem. Mattilsynet har ennå ikke kommentert saken, da den er unntatt offentlighet.