Sepp Blatter (89) og Michel Platini (69) kan endelig puste lettet ut igjen etter at de tirsdag ble frikjent for andre gang i den langvarige korrupsjonssaken som har rystet fotballverdenen.

– Jeg er for gammel til å involvere meg i fotball igjen, sa Platini da nyheten ble kjent. Den tidligere franske landslagskapteinen og presidenten for UEFA, som ble suspendert i 2015, har hele tiden påstått at saken mot ham var et forsøk på å hindre hans kandidatur til FIFA-presidentskapet.

Advokaten til Platini, Dominic Nellen, har uttalt at det nå er på høy tid at Michel får fred fra kriminelle anklager. – Etter to frifinnelser må selv den sveitsiske statsadvokaten innse at disse straffesakene har vært en mislykket affære, la han til.

Dommene kan ankes til den sveitsiske høyesterett, og denne muligheten kan kreve ytterligere vurdering av det sveitsiske rettssystemet.

Blatter og Platini var begge tiltalt for bedrageri og økonomisk mislighold i forbindelse med en betaling på 2,26 millioner sveitsiske franc (omtrent 27 millioner kroner) fra FIFA til Platini i 2011, mens Blatter var FIFA-president. Påtalemyndigheten hadde tidligere krevd 20 måneders betinget fengsel og bøter for dem begge.

Kunngjøringen av frikjennelsen kom fra en ankedomstol i Muttenz, Sveits, hvor tre kantonale dommere fungerte som en føderal strafferettslig instans. Blatter viste lite reaksjon da dommen ble lest opp, noe som kan tyde på at denne lange rettsprosessen har vært en belastning for ham.

Dette er nå andre gang de to fotballprofilene er frikjent i denne saken. Den sveitsiske påtalemyndigheten hadde anket den første frikjennelsen fra juli 2022, noe som har foranlediget intens debatt om integriteten til sportsforvaltningen på høyeste nivå. Hva betyr frikjennelsen for fremtiden til disse to mennene, og vil det påvirke hvordan FIFA og UEFA håndterer saker knyttet til korrupsjon og etikk i fremtiden?

Det gjenstår å se om denne frikjennelsen vil føre til et bedre omdømme for dem begge, eller om de fortsatt vil bli assosiert med anklagene som har forfulgt dem i flere år. Fotballfans over hele verden vil være ivrige etter å se hvordan dette utvikler seg.