Senterpartiet, tidligere i koalisjon med Arbeiderpartiet, har nå tatt avstand fra regjeringens forslag om å innføre en turistskatt på overnatting, som ble sendt ut på høring i november i fjor. Ifølge Dagens Næringsliv er partiet nå klart i sin motstand mot forslaget.

– Det er ikke et forslag som kan vedtas i sin nåværende form, uttaler Senterpartiets Sigbjørn Gjelsvik.

Allerede tidligere har partiene Høyre, Fremskrittspartiet og Venstre uttrykt misnøye med initiativet, noe som indikerer mangel på flertall i Stortinget. Kristin Krohn Devold, administrerende direktør i NHO Reiseliv, påpeker at det er nødvendig å vurdere alternative løsninger:

– Vi må se på andre veier fremover, sier hun i en pressemelding.

Det aktuelle forslaget åpner for at kommunene kan innføre en skatt på inntil 5 prosent på overnattinger fra 2026, men reaksjonene har ikke latt vente på seg. NHO Reiseliv understreker også at pilotprosjekter bør være første steg før en eventuell nasjonal lovendring.

– Flere destinasjoner, slik som Lofoten og Verdensarvfjordene i Vestland, har uttrykt interesse for å være med på pilotprosjekter og har foreslått gode løsninger. Dette er en intelligent tilnærming å starte med, sier Krohn Devold.

Næringsminister Cecilie Myrseth har sagt til pressen at det vil bli noen justeringer i lovforslaget før det presenteres for Stortinget, men har unngått å gå inn i detaljene. Hun understreker imidlertid viktigheten av denne ordningen:

– Vi står overfor en historisk mulighet til å innføre et system som kommunene har etterspurt, som jeg mener er essensielt for å sikre tilliten mellom lokalbefolkningen og turistene. Dette vil være avgjørende for å oppnå ønsket vekst i turismen vår fremover.

Spørsmålet om turistskatt har vært en brennhet debatt, og med både mot- og pro-fraksjoner, ser det ut til at dette temaet ikke vil forsvinne fra nyhetsbildet med det første. Turistnæringen og lokalsamfunnene må nå samarbeide for å finne løsninger som ivaretar både næringslivets og innbyggernes interesser.