Celine Stahl (17), elev ved Kristiansand katedralskole Gimle, beskriver sin seier i Fædrelandsvennens skrivekonkurranse som «very surrealistisk». "Jeg hadde ikke sett for meg at dette kom til å skje, men det er en god følelse og veldig gøy!" sier hun etter å ha vunnet prisen for sitt innlegg om fylkeskommunens foreslåtte endringer i russetiden.

Konkurransen er åpen for skribenter opp til 20 år, med en månedlig vinner. I september ble Celine anerkjent for sitt sterke innlegg, og i oktober ble Hege Viki (17) fra Kvadraturen VGS kåret til vinner for sitt engasjerte innlegg om den truede snøskuterkulturen. "Jeg forventet verken seier eller så stor interesse rundt en tekst om snøskutere. Egentlig trodde jeg bare bygdefolket kom til å lese det," innrømmer Viki. Hun henter sin inspirasjon fra Valle, hvor hun mener snøskuterkjøring er en viktig del av lokalsamfunnet.

Begge de unge skribentene rapporterer om stort engasjement og positiv tilbakemelding etter å ha delt sine meninger. Stahl forklarer: "Russetiden er en tid vi har gledet oss til, men det er også viktig at det er en tid for alle. Jeg følte at politikernes forslag ikke var en riktig løsning i en debatt som var preget av voksne stemmer."

Viki utdyper: "Å kjøre snøskuter betyr mye for meg, og jeg vet at det også betyr mye for mange andre. Det er avgjørende at vi unge tar del i debatten, og ikke bare overlater stemmerettighetene til de voksne."

Debattredaktør Mari Horve Reite i Fædrelandsvennen beskriver Stahls innlegg som en velskreven kritikk av de foreslåtte endringene i russefeiringen, som også rammer henne personlig. "Innlegget argumenterer godt, er konsist, og viser språklig selvtillit," sier hun.

Vikis innlegg ble også berømmet for sin friske tilnærming i en debatt der unges stemmer ofte har vært fraværende. "Hun skriver med lidenskap om hobbyen sin, og hvor viktig snøskuterkjøring er for bygdekulturen. Innlegget ble godt lest og diskutert, og Viki viste stor styrke og mot i konkurransen," avslutter Reite.

Disse ungdommene viser hvor viktig det er å løfte frem unge stemmer i samfunnsdebatten. Kanskje vil vi se flere unge uttrykke sine meninger i fremtiden? Det er definitivt på tide å høre hva den yngre generasjonen har å si!