Liv Ullmann, den renommerte norske skuespilleren (86), har levd et liv delt mellom lysene i rampelyset og reiser over hele verden. Nå har hun funnet roen i en museumslignende leilighet på Frogner i Oslo, hvor hun sorterer minner fra sitt enestående liv med hjelp fra Joachim Førsund, en journalist og podcast-skaper.

I den rørende NRK-podcasten "Liv", deler Ullmann ærlig om livets oppturer og nedturer. Selv om hun nå lever alene, har hun fortsatt en dyp tilknytning til sin eksmann, Donald Saunders (90), som hun giftet seg med i Roma i 1985 etter å ha møtt ham i Boston. Deres første møte var fylt med romantikk, og fra den dagen ble de uatskillelige venner og livspartnere.

Kjærlighetens styrke

Sammen tilbrakte de vintermånedene i et stort hus i Florida og sommerne i en leilighet i Boston, alt mens de reiste side om side. Liv beskriver Donald som et strålende menneske med en positiv innstilling til livet, som alltid forlot huset med et smil: "Oh, it’s going to be a lovely day!". Deres ubetingede kjærlighet har gjennomgått prøvelser, spesielt etter at Donald ble diagnostisert med Alzheimers sykdom for fem år siden.

"Det var som om et nytt aspekt av han kom frem, en lettelse og glede. Jeg har som oppgave å gjøre ham glad," forteller Liv med tårer i øynene. Samtidig som de deler sengen og holder hverandre i hånden, har hun innsett at deres kommunikasjon nå er forandret, men kjærligheten forblir. "Vi sier alltid det samme, men for hver gang er det nytt for ham og for meg," forklarer hun.

Liv åpner opp om de vanskelige sidene ved å være pårørende til noen med demens. "Det kan være utfordrende. Når han blir vanskelig, må jeg være der i timer, og jeg har følt meg maktesløs. Men det er også en vakkert kapitler av kjærlighet i vår historie," sier hun.

Aldri glemt

Selv om Liv og Donald er separert på papiret, har de fortsatt et dypt bånd. Et telegram fra Donald som sa han ønsket skilsmisse, kom som et sjokk. Men i et dramatisk møte på flyet tilbake til Norge sa Donald: "Ingen annen mann skal sitte ved din side!" Dermed fortsatte de å leve sammen, og under hennes æres-Oscar i 2021 var han fortsatt ved hennes side.

"Jeg savner ham, men jeg vet at han er lykkelig. Det er et savn, men også en vakker del av livet vårt sammen," deler hun. Liv har også et bilde av Donald i stuen, som påminnelse om deres kjærlighet.

Uforglemmelige minner

Før Donald var det den legendariske svenske regissøren Ingmar Bergman som hadde en stor innflytelse i Livs liv, fra deres brennende forhold på 1960-tallet til deres kunstneriske samarbeid. Hun husker vidunderlige minner fra da de møttes første gang utenfor Dramaten teater i Stockholm.

Liv fikk hovedrollen i Bergmans kritikerroste film "Persona", en opplevelse som satte standarden for hennes skuespillerkarriere. Det var imidlertid ikke bare lykke; hun opplevde også den smertefulle virkeligheten av kjærlighet og skille ved å forlate Bergman for en ny tilværelse i Hollywood som enslig mor.

Kreativitet og fortvilelse

I USA opplevde hun sitt gjennombrudd og ble anerkjent som en "Hollywoods new nordic star". Men suksessen førte også med seg ensomhet og en kamp mot alkohol. "Det har vært en reise med tilbakeslag, men også stor lærdom," innrømmer hun.

I dag, selv i godt over åttiårene, får hun fortsatt tilbud om roller, men har valgt å si nei til flere store prosjekter i Hollywood. Hun mener at hennes tid foran kameraet i stor grad er over, med unntak av en uventet mulighet med Bergman. "Jeg har ikke lyst til å stå foran et filmkamera igjen, med mindre Ingmar plutselig kommer tilbake!" smiler Liv.