Fulham-spiller Tom Cairney om Nottingham Forest

Fulham-spiller Tom Cairney har satt ord på det mange tenker om Nottingham Forests overraskende plassering i Premier League. I en kommentar på Sky Sports uttaler han: "Det skal ikke være mulig at de er med i tittelkampen helt inn. Halve sesongen er ferdigspilt, og de ligger sist på tabellen når det gjelder ballinnehav." Cairney er overbevist om at laget vil møte utfordringer i løpet av sesongen.

Uventede resultater i sesongen

Mange eksperter hadde spådd nedgang for Nottingham Forest før sesongen, med Nettavisen som plasserte dem på 17. plass i sitt tabelltips. Nå, halvveis inn i sesongen, har de overrasket alle ved å kapre tredjeplassen, og muligheten for Champions League-spill neste sesong ser ikke lenger ut som en umulighet.

Kan Nottingham Forest kvalifisere seg for Champions League?

Einar Aas, den første norske proffspilleren i England, følger nøye med på utviklingen. Aas, som spilte for Nottingham Forest tidlig på 80-tallet, uttaler: "Den siste tiden har vært helt fantastisk. De har en fin flyt, og det virker solid. Det er klart å se at laget har selvtillit og tro på hva de driver med."

Imponerende prestasjoner

Ifølge Aas er det imponerende at Nottingham Forest har klart å vinne seks kamper på rad i Premier League. "Det er nesten ingen lag som gjør det. Hvis de fortsetter å prestere som nå, er ingenting umulig!"

Lagmoralen er høy, men…

Ståle Stensaas, som selv har erfaring fra Nottingham Forest på slutten av 90-tallet, bemerker at lagmoralen er høy, men advarer om at laget er avhengig av å unngå skader på nøkkelspillere. "Det er en god gruppedynamikk, men bredden i troppen blir avgjørende hvis de skal kjempe om en Champions League-plass hele veien inn," sier Stensaas.

Trenerens fortid og nåtid

Trener Nuno Espirito Santo har tidligere gjort suksess i Wolves, men fikk en kortvarig stint i Tottenham, hvor han fikk sparken etter bare fire måneder. I Nottingham Forest ser han ut til å ha mer rom for utvikling. Både Aas og Stensaas påpeker at presset i en klubb som Tottenham er betydelig større sammenlignet med Nottingham Forest.

Defensiv stabilitet

Defensivt har Nottingham Forest imponert sesongen gjennom. De har ikke sluppet inn mål i flere kamper, og kun Arsenal har sluppet inn færre mål totalt i Premier League. Seirene på Anfield og Old Trafford, samt en uavgjort på Stamford Bridge, har løftet laget oppover på tabellen.

Nøkkelelementer i laget

Keeper Matz Sels og midstopperne Nikola Milenkovic og Murillo har vist seg å være uunnværlige spillere for laget. På topp har Chris Wood vært en av ligaens mest effektive spisser, med tolv mål så langt.

Fremtiden for Nottingham Forest

Spørsmålet nå er om Nottingham Forest kan gjenskape underverker som Leicester gjorde i sesongen 2015-2016, eller om de vil få en tøffere andre halvdel av sesongen.

Den kommende kampen mot Liverpool

Den kommende kampen mot Liverpool på City Ground vil gi svar på hvor Nottingham Forest står. Tidligere Liverpool-spiller Jamie Carragher har til og med sagt: "Hvis de slår Liverpool, så er de i tittelkampen." Kampen er satt til å starte klokken 21.00 tirsdag, etterfulgt av FA-cupoppgjør mot Luton Town på lørdag. Premier League-fans setter sannsynligvis sine forventninger høye, så følg med – dette kan bli dramatisk!