Den ambisiøse håndballklubben Kolstad har opplevd flere oppturer og nedturer det siste året, men denne uken kom kanskje den største skuffelsen. Ifølge Adresseavisen viser regnskapet at klubben gikk med et svimlende underskudd på 5,9 millioner kroner i fjor, noe som er en betydelig forverring sammenlignet med tidligere år hvor de hadde minus 800.000 i 2022 og 1,7 millioner i 2023.

Nyheten er spesielt uheldig ettersom deres største stjerne, Sander Sagosen, valgte å forlate klubben i midten av februar. Kommentator i Viaplay, Daniel Høglund, uttrykte sin frustrasjon: – Først og fremst er det bare trist.

I januar hadde Viaplay en debattsending om håndballprosjektet i Trondheim, hvor flere profilerte figurer som Ole Erevik og Stine Oftedal Dahmke diskuterte utfordringene klubben står overfor. Kritikken førte til sterke reaksjoner fra Kolstad-spiller Gøran Johannessen, som uttrykte sin misnøye over samtalene rundt klubbens fremtid.

Nå er de altså nærmere seks millioner kroner i minus, og Høglund går hardt ut og advarer mot de realistiske konsekvensene av denne situasjonen. – Det er en klassisk norsk håndballfeil å overvurdere inntektene fra publikum. Dette skjer igjen og igjen, enten det er Kolstad, Vipers eller Larvik. Det er vanskeligere enn folk tror, sier han.

Klubben har som mål å oppnå et overskudd på 3,5 millioner kroner i 2025, men det meste av dette må komme fra at inntektene øker med 4 millioner kroner, samtidig som de må kutte kostnader med 5,5 millioner. Høglund stiller spørsmål ved hvordan dette vil påvirke den sportslige satsingen.

Håndballklubbens daglige leder, Jostein Sivertsen, har vært involvert i klubben siden før prosjektet startet. Han svarte på spørsmål via e-post, men var lite tilgjengelig for videre diskusjon. Sivertsen forklarte at mye av inntektene kommer i november og desember, spesielt fra billettsalg til store kamper i Champions League og REMA 1000-ligaen.

– Vi klarte dessverre ikke budsjettmålene våre for billettinntektene, og selv om vi har lykkes på mange andre områder, resulterte dette i minus, sier han.

For å oppnå den ambisiøse inntektsøkningen planlegger de å satse på unge talenter i klubben etter at Sander Sagosen ble solgt til Aalborg. – Vi tror sterkt på de unge spillerne våre, sier Sivertsen.

Når det gjelder de fremtidige inntektene, bemerker han: – Kolstad Håndball har økt inntektene med 64 millioner kroner de siste tre årene. Fra 2023 til 2024 økte vi inntektene med 10 millioner, og vi har tro på å kunne øke inntektene med ytterligere 4 millioner i 2025, hovedsakelig fra sponsorer og billettsalg.

Til tross for de økonomiske utfordringene, har klubben hatt positive sportslige prestasjoner, inkludert en imponerende seier mot den tyske bundesligamesteren Magdeburg i Champions League for noen uker siden. De får også tilbake Gøran Johannessen som har vært langtidsskadet, noe som potensielt kan gi laget et betydelig løft.

Kolstad Håndball er fortsatt ett av idrettslagene i Norge med størst økonomisk vekst de siste tre årene, og de opplever økt engasjement både i næringslivet og blant publikum. Sivertsen avslutter med å uttrykke optimisme for fremtiden: – Vi har en sterk tro på at vi kan fortsette å utvikle klubben i årene som kommer.