Baklengsmålene Liverpool slapp inn mot Fulham på Craven Cottage var en skuffelse for klubbens trofaste supportere. De defensive feilstegene var så groteske at selv den hardeste kritiker ville ristet på hodet i vantro.

Roy Keane, tidligere Manchester United-kaptein og nå Sky Sports-ekspert, er kjent for sin direkte tilnærming til kritikk, og denne gangen var ingen unntak. I pausen av kampen ga han uttrykk for sin misnøye: – Liverpool spiller som om de er et lag midt på tabellen som venter på slutten av sesongen. De lukter eller aner ikke engang fare. Liverpool defensivt, herregud, sa han.

Til tross for dette befinner Liverpool seg i en god posisjon i Premier League, hvor 11 av 24 poeng så langt kan være nok til å sikre en ny ligatittelen på Anfield. Men spørsmålet som henger i luften er: Får Liverpool for lite ros for prestasjonene sine?

Under Sky’s Super Sunday ble det diskutert om Liverpools potensielle triumf kunne tilskrives at de andre lagene har vært svake. Fortsatt, det var to Manchester-gutter, Micah Richards og Gary Neville, som ga uttrykk for denne oppfatningen, men Keane var mer nyansert i sin vurdering: – Vel, de hadde åpenbart en vanskelig periode for noen uker siden da de røk ut av Europa og tapte cupfinalen mot Newcastle, sa han. – Men de har nå kommet sterkt tilbake og fikk en solid seier over Everton.

Ser vi på poengsummene, så har Manchester City ledet med 91 poeng i 2023/24-sesongen, med Arsenal hakk i hæl på 89 poeng, mens Liverpool står med 73 poeng og City har sunket til en 5. plass med 52 poeng.

Keane mente det er lett for kritikere å påpeke svakhetene hos andre lag i ligaen, men han understreket at det ikke er Liverpool sitt problem: – Det er vel og bra å sitte her og kritisere de andre lagenes poengsummer, men det er ikke deres problem.

I tillegg til dette, uttrykte Keane at Arne Slot og hans mannskap fortjener mer anerkjennelse. – Liverpool har vært konsistente, og det er grunnen til at du vinner ligatitler. Du er effektiv og konsekvent. Ser vi på statistikken deres, er den fantastisk. Kanskje de fortjener litt mer kreditt, avsluttet Keane.

Så spørsmålet står fast: Blir Liverpool undervurdert i en sesong der de har bevist at de er tøffere enn de ser ut til å være? Med stadig økende press fra rivalene, vil de klarte å opprettholde denne stabiliteten gjennom sesongen?