Den fem år gamle kjemperotten, kjent som «Ronin», har nettopp blitt anerkjent som den mest vellykkede mineryddingsrotten i historien, ifølge Daily Mail. Denne bemerkelsesverdige afrikanske punggnagerrotte har identifisert hele 109 landminer og 15 andre potensielt dødelige krigsetterlatenskaper i Preah Vihear-provinsen i Nord-Kambodsja siden starten av sin imponerende karriere i august 2021.

Ronin har ikke bare fått æren av å være en uunnværlig hjelper i minerydding, men har også sikret seg Guinness verdensrekord for flest landminer oppdaget av en rotte – en prestasjon som overgår den tidligere rekordholderen, Magawa. Magawa, som tragisk nok døde i 2022, fant 71 landminer og 38 ueksploderte eksplosiver i løpet av sin femårige tjeneste og ble anerkjent for sitt mot med en gullmedalje.

Lily Shallom, som representerer den belgiske veldedighetsorganisasjonen APOPO, som trener dyr til å oppdage landminer og tuberkulose, er full av beundring for Ronins suksess. "Ronins suksess kommer sannsynligvis fra hans skarpe fokus, sterke arbeidsmoral og kjærlighet til problemløsning," sier hun. Treneren Phanny bekrefter Ronins unike ferdigheter og beskriver ham ikke bare som et arbeidsredskap, men som en uvurderlig kollega.

Kambodsja bærer fortsatt sår fra offisielle konflikter, og landet er fortsatt fylt med farer fra miner og eksplosiver fra krigstiden. Selv om borgerkrigen tok slutt i 1998, er landets innbyggere fortsatt i fare; dødsfall relatert til miner skjer fremdeles. Bare i februar i år ble to småbarn drept av en granat fra borgerkrigen som eksploderte i nærheten av deres hjem i Siem Reap-provinsen.

Kambodsjas ambisjon om å bli minefritt innen 2025 har imidlertid blitt forsinket med fem år på grunn av utfordringer knyttet til finansiering og nye minefelt som er blitt oppdaget langs grensen til Thailand. I disse usikre tidene fungerer dyr som Ronin ikke bare som redskaper for tryggere omgivelser, men også som symboler på håp for en mineryddet fremtid.